Le maire du Havre Edouard Philippe lors de la présentation de candidats de La République en marche au Havre le 11 mai. | CHARLY TRIBALLEAU / AFP

Après en avoir rêvé pendant cinq ans, la droite a enfin un premier ministre issu de ses rangs. Sauf que cette nomination ne va cette fois-ci faire sourire personne au siège du parti Les Républicains (LR), rue de Vaugirard à Paris. Lundi 15 mai, au lendemain de l’investiture d’Emmanuel Macron, Edouard Phillipe a donc été nommé premier ministre par Emmanuel Macron. Le scénario est inédit et un signe très fort de la volonté du nouveau président de la République de recomposer la vie politique en fracturant les clivages. Pendant les vingt-quatre prochaines heures, le maire du Havre va devoir composer une équipe mêlant des personnalités de la société civile, du centre-gauche et du centre-droit. Pendant ce temps-là, LR va continuer à s’interroger sur son avenir et sur le risque de scission entre son aile dure opposée sur tous les sujets à l’exécutif et son aile centriste attirée par le macronisme.

Dans le sillage d’Edouard Philippe, d’autres figures de la droite pourraient rejoindre ce premier gouvernement du mandat de M. Macron. Les noms de Bruno Le Maire, de Franck Riester, du maire d’Angers, Christophe Béchu, du maire de Reims, Arnaud Robinet, ou encore de Benoist Apparu sont régulièrement cités. Le maire du Havre a plusieurs fois répété que sa décision serait prise en concertation avec tout un pan de sa famille politique, c’est-à-dire les entourages d’Alain Juppé et de Bruno Le Maire pendant la primaire de la droite.

« Une rupture avec les habitudes de la V^e République »

« Voir un président social-démocrate nommer un premier ministre de droite, c’est une rupture très forte avec les habitudes de la V^e République », analyse M. Apparu, député de la Marne et porte-parole de M. Juppé pendant la primaire. « Ils peuvent parfaitement travailler ensemble. Cette nomination ne signifie pas qu’il y ait une fusion idéologique entre la droite et Macron, mais les programmes de M. Juppé et du nouveau président de la République sont globalement assez proches sur la baisse des charges, sur la simplification, sur l’Europe. »

Lundi matin, les responsables du parti LR ont forcément tenté de minimiser le choix d’Edouard Philippe, lui aussi porte-parole d’Alain Juppé pendant la primaire. « C’est un choix individuel. C’est sa décision, il n’en a parlé à personne. Il est vrai que cela ne contribue pas à notre action collective », euphémise Christian Jacob, président du groupe des députés LR à l’Assemblée nationale. Brice Hortefeux, proche de Nicolas Sarkozy, qui avait pratiqué l’ouverture en son temps, est tout aussi sévère. « Un débauchage ne fait pas un équipage, prévient le député européen. Quelques-uns de chez nous ont choisi d’être supplétifs plutôt que décisifs, ils se mettent de fait en dehors de notre famille. »

Le comité de campagne avancé en urgence

Derrière cette communication de crise, l’annonce a au contraire été prise très au sérieux par l’ensemble des dirigeants de la droite. Le comité de campagne prévu mardi a été avancé à lundi matin pour réagir rapidement à la nomination. Ces derniers jours, François Baroin, responsable de la campagne des législatives, et Bernard Accoyer, secrétaire général du parti LR, ont passé des coups de fil à toutes les personnalités susceptibles de rejoindre Emmanuel Macron pour les en dissuader. Ils n’ont apparemment pas réussi à convaincre le maire du Havre. Bruno Le Maire, lui, a juré qu’il ne rejoindrait pas le gouvernement, mais les responsables du parti sont persuadés du contraire.

Ces départs sont un très mauvais signal pour la droite qui tente de se reconstruire après la défaite au premier tour de François Fillon. Depuis la semaine dernière, François Baroin tente de mobiliser ses troupes à l’approche des élections législatives. Histoire de faire tenir sa famille debout, il a répété à plusieurs reprises qu’une éventuelle recomposition devrait se faire après les élections législatives. L’idée du sénateur de l’Aube était de faire campagne contre Emmanuel Macron avec un programme appuyé sur une promesse de baisses d’impôt puis de se compter à l’Assemblée nationale pour voir si la droite avait les moyens de s’opposer systématiquement au nouveau président ou si elle devait se montrer constructive en participant au vote de certains textes.

Débauchages dans l’aile modérée

Les appels du pied du nouveau président ont ruiné cette stratégie. En nommant M. Philippe à Matignon, le président de la République déstabilise la droite après avoir siphonné une grande partie de l’électorat du PS et du centre pendant l’élection présidentielle. Dans le documentaire diffusé par « Envoyé spécial », jeudi sur France 2, M. Macron, filmé pendant sa campagne explique clairement son but : « Je cherche à les déstabiliser en leur ouvrant les bras pour que le coût de la rupture soit de leurs côtés. » Histoire de ne pas passer seulement pour des traîtres à leur propre famille politique, les juppéistes et les lemairistes s’étaient mis d’accord pour imposer une condition à leur venue : que le premier ministre nommé soit issu de leurs rangs. Ils ont eu gain de cause.

En choisissant un héritier d’Alain Juppé, le nouveau président de la République joue parfaitement sur les divergences idéologiques au sein de la droite pour imposer une fracture des clivages traditionnels. Car même si les responsables LR évoqueront dans les prochains jours de « simples débauchages », un élément de langage déjà rodé depuis quelques jours, les personnalités qui suivront M. Philippe appartiennent toutes à l’aile modérée. Elles se sont régulièrement opposées à la dérive droitière de la fin du quinquennat puis de la campagne de la primaire de Nicolas Sarkozy ou aux thématiques identitaires agitées par Laurent Wauquiez. Toutes avaient aussi quitté la campagne de François Fillon au moment de l’annonce de la convocation par les juges de François Fillon.

« Alain Juppé a toujours rêvé de travailler par dessus des clivages. Bruno Le Maire portait l’idée du renouveau pendant la primaire. Ce n’est pas illogique qu’ils se retrouvent autour de M. Macron », dit un proche du maire de Bordeaux. Depuis l’élection de M. Macron, les responsables de droite s’attendaient à un divorce entre l’aile modérée et l’aile droitière, soit après les élections législatives avec la création de deux groupes à l’Assemblée, soit au moment du congrès de l’automne avec la candidature de Laurent Wauquiez. La nomination d’Edouard Philippe pourrait accélérer les choses.