Le président béninois, Patrice Talon, a annoncé en conseil des ministres, lundi 19 juin, avoir subi deux opérations chirurgicales à la prostate et à l’appareil digestif lors de son récent séjour à Paris, d’où il est rentré dimanche soir après presque un mois d’absence.

Le chef de l’Etat, âgé de 59 ans, a subi « une intervention chirurgicale au niveau de la prostate », selon un communiqué de la présidence publié à l’issue du conseil des ministres réuni en session extraordinaire lundi. « Lors de son dernier bilan de santé, une lésion a été découverte à un stade précoce à l’intérieur de la prostate », mais l’opération a permis « une guérison sans recours ni à la chimiothérapie ni à la radiothérapie », indique le communiqué, qui évite soigneusement d’utiliser le mot « cancer ».

« A l’issue de l’opération, une complication digestive est apparue et a requis une deuxième intervention chirurgicale, le jeudi 1^er juin 2017, qui s’est également bien déroulée », selon la même source. M. Talon « est totalement rétabli » et « exerce pleinement ses prérogatives constitutionnelles », poursuit la présidence, précisant que la session ordinaire du conseil des ministres aura lieu comme d’habitude ce mercredi.

Un sujet tabou

L’absence prolongée du chef de l’Etat avait suscité ces derniers jours une polémique au Bénin, obligeant le gouvernement à démentir des rumeurs sur son état de santé. « Le président de la République n’est pas parti précipitamment de Cotonou. Il n’est pas malade et se porte bien », avait alors déclaré aux médias le ministre des affaires étrangères, Aurélien Agbénonci.

Patrice Talon a précisé « combien il lui importe d’informer ses compatriotes des détails de son état de santé », alors qu’il est très rare qu’un président africain communique de façon aussi ouverte sur ce sujet, tabou sur le continent.