Frauder le métro peut aujourd’hui valoir jusqu’à un an de prison et 1 000 dollars d’amende, selon le code pénal de l’Etat de New York. Spencer Platt/Getty Images/AFP | SPENCER PLATT / AFP

Sauter par-dessus les tourniquets du métro de Manhattan ne sera plus un délit passible d’interpellation et de prison, a annoncé vendredi 30 juin le procureur de Manhattan, Cyrus Vance. Une initiative supplémentaire pour désengorger les tribunaux et les prisons de New York.

Frauder le métro peut aujourd’hui valoir jusqu’à un an de prison et 1 000 dollars d’amende, selon le code pénal de l’Etat de New York. Près de 10 000 personnes ont été arrêtées en 2016 pour ce type d’infraction, sur le seul territoire de Manhattan, selon Cyrus Vance. Environ 60 % d’entre elles sont passées devant la justice, le reste bénéficiant d’un abandon des poursuites

« Allouer les ressources à des infractions plus graves »

Le procureur de Manhattan envisage de maintenir le principe d’une amende, mais rien n’est arrêté à ce stade, selon la porte-parole. Les contrevenants pourraient notamment se voir proposer des peines alternatives sous la forme d’ateliers pédagogiques, de suivi psychologique ou de mesures de justice pour réparer le dommage causé. « Les poursuites pénales de ces petites infractions non violentes ne devraient pas relever d’un système judiciaire réformé du XXI^e siècle », a expliqué M. Vance dans le communiqué.

Avec cette mesure, « nous allons (…) réduire le risque d’expulsion du territoire, de perte de logement et d’emploi qui surviennent souvent en cas de poursuites pénales », a-t-il ajouté. Il s’agit aussi pour la justice d’« allouer ses ressources à des infractions plus graves, comme les violences conjugales, la conduite en état d’ivresse, le harcèlement et les agressions ». Les autorités entendent réduire le nombre de délits poursuivis à 50 000 en 2017, contre 93 562 en 2009.