Les villages de Pucariça, Braçal, Medroa et Amoreira ont été évacués. / PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP

L’accalmie n’aura duré que deux semaines. Une nouvelle série d’incendies dévastait jeudi 10 août les forêts portugaises, mobilisant quelque 3 000 pompiers pour combattre les flammes.

« Nous affrontons des incendies d’une grande complexité avec des vents inconstants et des températures élevées », a déclaré une porte-parole de la protection civile. Le dispositif bilatéral avec l’Espagne a été activé, permettant notamment l’envoi de deux Canadair. Un Canadair marocain a également été mis à disposition des autorités portugaises.

Le foyer le plus important fait rage près de la ville d’Abrantes, dans la région de Santarém, et mobilise quelque 650 pompiers appuyés par une dizaine de moyens aériens. « Le combat contre les flammes est très difficile avec des fronts d’une grande intensité, la situation est loin d’être sous contrôle et des villages ont déjà été évacués », a dit la maire d’Abrantes, Maria do Céu Albuquerque.

Les villages de Pucariça, Braçal, Medroa et Amoreira ont été évacués dans l’après-midi, alors que plusieurs habitants tentaient de prêter main forte aux secours à l’aide de simples seaux ou de tuyaux d’arrosage, selon des images retransmises par les télévisions portugaises. Les autorités ont pris la décision d’interdire l’accès à l’A23 et à plusieurs routes nationales face à un brasier qui a déjà détruit plusieurs résidences secondaires.

Fermeture de l’A1

Un autre foyer près de la commune de Mealhada, dans la région d’Aveiro, a entraîné la fermeture dans les deux sens de l’A1, la principale autoroute du Portugal, reliant Lisbonne à Porto, sur un tronçon d’une dizaine de kilomètres. L’A14 a également été coupée sur la même longueur.

A Grândola (Sud), dans la région de Setubal, un nouvel incendie a également forcé les autorités à suspendre le trafic ferroviaire de la ligne sud, assurant la liaison entre Lisbonne et la région touristique de l’Algarve.

Les températures pourraient atteindre d’ici dimanche les 39 degrés. / PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP

D’autres brasiers importants avançaient dans les régions de Castelo Branco et de Vila Real, où un homme de 61 ans suspecté d’avoir mis le feu près de la commune de Lordelo a été arrêté.

Alerte orange

En raison de températures élevées, qui pourront atteindre d’ici à dimanche les 39 degrés, et de fortes bourrasques, toutes les régions du Portugal ont été placées en alerte orange du risque d’incendie, le deuxième échelon le plus élevé.

A la mi-juin, un gigantesque incendie à Pedrogao Grande avait fait 64 morts et plus de 200 blessés, ravageant pendant cinq jours le centre du Portugal avant d’être maîtrisé. Après ce drame, le Portugal a adopté une réforme des forêts visant à réduire à terme le nombre d’eucalyptus, présents en masse sur son territoire, cette essence étant particulièrement inflammable.