American Crime Season 3 Trailer (HD)

American Crime, la série créée en 2015 par le romancier, scénariste et réalisateur américain John Ridley, a pour malheur d’avoir un titre que l’on confond souvent avec celui de la série de Scott Alexander, Larry Karaszewski et Ryan Murphy, American Crime Story. De surcroît, chacune d’elles s’occupe de faits contemporains ou récents, et ressort du genre anthologique, qui voit chaque saison sa trame renouvelée.

Mais, en dépit de tout le bien qu’on peut penser de la première saison d’American Crime Story, qui revisitait de manière stupéfiante la réalité du procès du footballeur O. J. Simpson, American Story interroge de manière beaucoup plus profonde et politique la société américaine d’aujourd’hui.

Aux thèmes ressassés par les tabloïds (autant pour Simpson que pour le couturier Gianni Versace, dont l’assassinat sera le sujet de la saison 2 d’American Crime Story), American Crime préfère les failles et les faillites sociétales qui défrayent moins la chronique.

« American Crime », saison 3, série créée par John Ridley. / DISNEY/ABC

La saison 1, probablement la moins forte des trois, révélait quelques perturbantes vérités aux parents de la victime d’un crime crapuleux. La suivante abordait un sujet sensible, avec le viol d’un jeune lycéen (homosexuel) par l’un de ses camarades (dans le placard), capitaine de l’équipe de basket de l’établissement.

A partir de cet axe central, John Ridley dévidait un récit polyphonique d’une grande adresse où se mêlaient les problématiques des Afro-Américains aisés et des établissements privés dont le système de financement pouvait être mis en péril par un tel scandale.

La saison 3 narre le voyage d’un Mexicain (Benito Martinez, aussi formidable que dans les deux saisons précédentes) qui rejoint illégalement, mais de manière organisée par les Nord-Américains, une exploitation agricole en Caroline du Nord dans laquelle son fils a travaillé avant de disparaître.

American Crime 3x02 Promo (HD) Season 3 Episode 2 Promo

Il va y trouver un lieu de véritable esclavagisme où les passeurs et patrons assujettissent les travailleurs illégaux mexicains. La comparaison avec les maîtres (blancs) et esclaves (noirs) de la série Underground (2016) de Misha Green et Joe Pokaski, diffusée en mai sur France Ô, est frappante. Le sujet, que Ridley connaît pour l’avoir traité dans son film Twelve Years a Slave(2013), coïncide avec l’actualité nord-américaine. Il montre une réalité moins univoque et biaisée que celle grâce à laquelle l’actuel président des Etats-Unis a gagné son élection.

L’un des grands atouts d’American Crime est sa « troupe » d’acteurs récurrents à chaque saison, distribués dans des rôles extrêmement différents. On aura ainsi redécouvert Felicity Huffmann, dont le rôle « nunuche » dans la série Desperate Housewives avait masqué les qualités d’actrice. On aura aussi découvert un singulier et touchant jeune acteur, le Canadien Connor Jessup, qui trouve dans cette saison 3 un rôle encore plus extrême que dans la saison 2.

Série éminemment politique, en rien « divertissante », American Crime n’a cessé de perdre des téléspectateurs. ABC a finalement décidé de ne pas la renouveler pour une quatrième saison. Mais cette trilogie restera, à n’en point douter, l’un des fleurons du genre.

American Crime, saison 3, série créée par John Ridley. Avec Felicity Huffman, Connor Jessup, Timothy Hutton, Richard Cabral, Benito Martinez, Regina King, Lili Taylor (EU, 2017, 8 x 42 min).