Donald Trump a reçu les leaders du Congrès mercredi. / KEVIN LAMARQUE / REUTERS

Le Sénat américain a adopté, jeudi 7 septembre, une loi « trois en un » — aide d’urgence pour les victimes de l’ouragan Harvey ; relèvement du plafond de la dette ; et financement de l’Etat fédéral jusqu’en décembre —, les trois mesures ayant été combinées dans un même texte de loi.

Les sénateurs ont voté par 80 voix contre 17 pour ce plan, qui avait été négocié la veille entre le président Donald Trump et les responsables de l’opposition démocrate du Congrès, en dépit des réticences des chefs de la majorité républicaine. Le texte doit repartir rapidement à la Chambre des représentants pour son adoption définitive.

Une facture appelée à dépasser les 100 milliards de dollars

Les fonds d’urgence pour le Texas, sinistré et inondé par Harvey, se montent à 15,25 milliards de dollars, un chiffre revu à la hausse par rapport aux 7,85 milliards adoptés séparément mercredi à la Chambre.

Ces 15,25 milliards de dollars d’aide permettront de renflouer l’agence fédérale des situations d’urgence (7,4 milliards), un programme de subventions du ministère du logement et du développement urbain (7,4 milliards) et un autre permettant d’accorder des prêts aux petites entreprises après une catastrophe (450 millions). Il ne s’agit que d’un acompte, la facture totale de Harvey étant appelée à dépasser les 100 milliards de dollars, selon les élus.

La limite de la dette, qui devait être atteinte de facto à la fin de septembre, sera suspendue jusqu’au 8 décembre, ce qui écarte jusqu’à cette date tout risque de défaut de paiement.

L’Etat fédéral sera quant à lui financé pour le début de l’année budgétaire 2018, qui commence le 1^er octobre, et ce jusqu’au 8 décembre. Il n’y aura donc pas non plus de risque de fermeture des administrations en octobre.