Un cadre du parti burundais d’opposition Union pour la paix et le développement (UPD) a été enlevé, mardi 12 septembre, pendant qu’il se déplaçait à pied avec son épouse dans Bujumbura, selon sa famille et son parti. Léopold Habarugira, 54 ans, est le trésorier de l’UPD et l’un des rares responsables d’opposition à ne pas s’être exilés malgré la crise violente que traverse le Burundi depuis la décision, en avril 2015, du président Pierre Nkurunziza de briguer un troisième mandat controversé, obtenu en juillet de la même année.

M. Habarugira a été enlevé vers 7 h 30, heure locale dans l’est de la capitale burundaise, a expliqué à l’AFP son épouse, Libérate Nzitonda, jointe par téléphone. « Je faisais de la marche avec mon mari quand une voiture de couleur noire, aux vitres teintées et sans plaque [d’immatriculation] s’est arrêtée devant nous », a-t-elle raconté. Quatre hommes, dont un « en tenue de police et armé d’un fusil », sont sortis de ce véhicule et ont emmené son mari sous le regard de plusieurs passants, a-t-elle poursuivi. Aucun responsable de la police ne pouvait être joint mardi.

« J’ai peur car je sais que, depuis un certain temps, des gens sont enlevés dans ce pays et on retrouve leurs cadavres plus tard, ou jamais », a soutenu M^me Nzitonda, assurant que son mari a fait l’objet d’une tentative d’assassinat en 2016. Léopold Habarugira, également homme d’affaires, est considéré comme un proche de Hussein Radjabu, ancien homme fort du parti présidentiel (CNDD-FDD) tombé en disgrâce et devenu un farouche opposant à M. Nkurunziza.

Crimes contre l’humanité

Pour le président en exil de l’UPD, Chauvineau Mugwengezo, l’enlèvement de M. Habarugira « correspond aux méthodes du SNR [Service national de renseignement] ». « Notre parti est dans le collimateur du pouvoir, comme tous ceux qui sont opposés au troisième mandat de Nkurunziza », a-t-il ajouté, rappelant que le président et le porte-parole de l’UPD ont été assassinés en 2015.

Les violences qui ont accompagné la crise burundaise ont fait de 500 à 2 000 morts, selon les sources (ONU et ONG), des centaines de cas de disparition forcée et de torture, et ont poussé à l’exil plus de 425 000 Burundais.

Le 4 septembre, des enquêteurs de l’ONU ont appelé la Cour pénale internationale (CPI) à enquêter « dans les plus brefs délais » au sujet de crimes contre l’humanité commis par des agents de l’Etat au Burundi, dont des exécutions extrajudiciaires, des détentions arbitraires, des actes de torture et des violences sexuelles. Bujumbura a de son côté dénoncé un « complot international ».

Le Burundi a notifié sa décision de se retirer du Traité de Rome qui a institué la CPI, et cette dernière a désormais jusqu’au 27 octobre pour ouvrir une enquête de son propre chef.