Depuis la sortie du premier iPhone, en 2007, les mobiles ont beaucoup grandi. Quatre formats se sont imposés, qu’on nommera par analogie vestimentaire small, medium, large, et XL. Un cinquième et dernier format émerge actuellement, celui des mobiles à écran « sans bord ». Cette diversification a une conséquence : aujourd’hui, la plus grande différence entre deux smartphones, c’est leur format.

Choisir la taille de son mobile, ça n’est pas simple. Plus l’appareil est grand, plus le confort visuel progresse, mais plus l’appareil est petit, et plus le confort en main s’améliore. Quels sont les atouts des cinq familles de smartphones ? Pour chaque famille, quelle est la liste des modèles les plus recommandables ?

Taille small

Les petits smartphones sont passés de mode. Posés à côté d’un mobile XL, leur écran est beaucoup moins séduisant. Dommage, car leur format est particulièrement pratique. Ils tiennent mieux en main, et sur leur écran, le doigt circule plus rapidement. La plupart des applications demeure fort agréable à utiliser sur leur écran de petite taille (4 à 4,6 pouces). Mieux vaut toutefois avoir de bons yeux car ils affichent les textes en tout petit. En outre, leur clavier est étroit : hormis pour quelques personnes très adroites, la frappe est plus lente.

C’est pour vous si :

• Vous êtes souvent debout, ou dehors.
• Vous avez souvent une main occupée.
• Vous faites souvent tomber votre mobile.

Lequel choisir :

On trouve hélas peu de mobiles si compacts. Le Samsung J1 (99 €) peut suffire pour un usage très basique, à condition de ne pas prendre de photos, car ses clichés sont mauvais. Pour s’offrir un mobile polyvalent, il faut sauter deux gammes. Le Sony XZ1 compact (500 €) et l’Apple iPhone SE (420 €) sont très recommandables, ils n’ont aucun défaut majeur.

Taille medium

Ce format est un compromis séduisant. Le confort en main d’un mobile de taille medium demeure bon, à condition d’avoir un pouce relativement grand. Le confort visuel aussi, à condition de voir correctement de près. Toutes les applications sont parfaitement utilisables sur leur écran de taille moyenne (4,7 à 5 pouces). Quelques-unes, cependant, sont moins confortables, ou moins agréables que sur un mobile XL. A noter, leur stabilité en main est bonne, ce qui limite les risques de chute.

C’est pour vous si :

• Vous bougez beaucoup, votre quotidien n’est pas toujours routinier.
• Vous sortez votre mobile de votre poche des dizaines de fois par jour.
• Vous n’avez pas de temps à perdre.

Lequel choisir :

Même si cette taille de mobile se raréfie, on trouve encore deux fort bonnes références chez les deux plus gros constructeurs mondiaux. Le Samsung A3 (300 €) est un vrai plaisir au quotidien. Son seul défaut est à chercher du côté des photos, correctes sans plus. Apple propose un mobile plein de qualités, l’iPhone 7, au tarif beaucoup plus élevé : 640 €. Il est moins cher et plus robuste que l’iPhone 8, tout en offrant des qualités assez proches.

Taille large

Ils procurent beaucoup de plaisir visuel. Grâce à leur grand afficheur (5,1 à 5,5 pouces), on profite « moins mal » des contenus conçus pour l’écran d’un ordinateur ou d’une télévision. Les textes sont très lisibles. On est rarement forcé d’approcher l’écran du visage. Mais ces mobiles taille large sont difficiles à utiliser d’une seule main, à moins d’avoir un pouce de basketteur. Trop souvent, on doit les tenir main gauche pour les piloter main droite, ou inversement. Le pouce a beaucoup de chemin à parcourir. Beaucoup d’utilisateurs naviguent plus lentement que sur un smartphone compact. Mais comme la navigation fait partie des automatismes inconscients, peu d’utilisateurs s’en rendent compte. Pour l’anecdote, Steve Jobs qualifiait ironiquement ces mobiles de « Hummer du smartphone ». Aujourd’hui, les ventes d’iPhones Plus (5,5 pouces) sont en passe de détrôner celles des iPhones classiques (4,7 pouces).

C’est pour vous si :

• Vous jouez fréquemment, vous regardez beaucoup de vidéos.
• Vous filmez souvent, vous prenez des photos par centaines.
• Votre vue de près est loin d’être parfaite.

Lequel choisir :

Le premier prix pour un smartphone polyvalent se situe aux alentours de 150 €. Mais un effort tarifaire de 50 € s’impose, tant le Huwaei P8 lite 2017 fait assaut de qualités. Agréable à l’œil, très polyvalent, il tire des photos correctes. Il faut investir plus du double pour creuser un écart important en s’offrant, par exemple, l’un des meilleurs mobiles de 2016, le Samsung Galaxy S7. Ses photos sont bien meilleures, son esthétique plus soignée. En cherchant bien sur Internet, on le trouve à 450 €. Ces deux smartphones ont un écran raisonnablement grand : 5,1 pouces pour le Samsung et 5,2 pour le Huawei. Le Honor 6X embarque un écran plus spectaculaire (5,5 pouces) pour un tarif très raisonnable (190 €). Ses photos et sa finition sont moins bonnes que celles du Huwaei. Chez Apple, l’iPhone 7 Plus se négocie au tarif alpin de 780 €.

Taille XL

Leur immense écran mesure 5,7, ou 6, voire 6,8 pouces. Ces mastodontes tiennent difficilement en poche. On peine à les agripper fermement. Il faut les utiliser à deux mains si l’on veut éviter les tendinites, les chutes, et si l’on souhaite naviguer dans leurs menus à vitesse raisonnable. Ces mobiles exubérants n’ont qu’un atout, mais il est massif : leur écran est spectaculaire et extrêmement confortable pour les yeux. En somme, ces smartphones XL sont à mi-chemin entre mobile et tablette.

C’est pour vous si :

• Vous êtes presque toujours assis avec les mains libres.
• Vous consultez souvent des documents A4.
• Vous lisez des magazines, vous regardez des films.

Lequel choisir :

Le Sony Xperia XA1 Ultra (300 €) affiche un fort bel écran 6 pouces et capture des photos assez correctes. Le Huawei Mate 9, certes vieillissant, se négocie à un tarif relativement raisonnable d’environ 550 €. C’est un smartphone plein de qualités. L’Asus Zenfone 3 ultra (600 €) est un colosse destiné aux utilisateurs qui n’ont pas peur des sourires en coin. Son immense écran 6,8 pouces procure beaucoup de plaisir. Dommage que ses photos soient passables.

« Sans bord »

Ces smartphones sont particulièrement attirants. Ils tentent de combiner confort en main et affichage spectaculaire, pour un résultat mitigé. L’écran affiche effectivement une surface équivalente à celle d’un smartphone large, tout en restant aussi facile à agripper qu’un smartphone medium. Mais cet afficheur est étiré dans le sens de la hauteur, ce qui n’a pas que des avantages. Le pouce peine à atteindre son sommet, exactement comme sur un smartphone large, voire XL. Et si certaines applications profitent du format 19/9^e assez exotique de ces smartphones, d’autres sont pénalisées.

C’est pour vous si :

• Vous êtes très adroit de vos mains.
• Vous communiquez énormément par message texte.
• Vos applications préférées sont l’agenda, le répertoire, les mémos.

Lequel choisir :

D’emblée, tirons un trait sur l’exorbitant iPhone X (1 160 €) en espérant que son successeur sera moins cher. Le Samsung Galaxy S8 s’impose comme un choix naturel, d’autant que ces jours-ci, il se négocie au tarif de 660 €. A noter, son concurrent direct, le G6, se négocie encore moins cher sur Internet. Il est certes moins séduisant, et moins confortable en main, mais il s’avère plus polyvalent en photo. Pour s’offrir un mobile sans bord, un budget pharaonique n’est pas indispensable. On en trouve à partir de 250 € chez Wiko notamment. Mais la qualité n’est pas au rendez-vous.