Andy Murray lors d’un match contre Roberto Bautista-Agut à Abou Dhabi, aux Emirats arabes unis, le 29 décembre. / Kamran Jebreili / AP

L’ancien numéro 1 mondial Andy Murray ne débute pas 2018 sous de meilleurs auspices que 2017. Absent du circuit ATP depuis juillet dernier, le joueur de tennis a déclaré forfait pour l’Open d’Australie jeudi 4 janvier, ne s’estimant pas suffisamment remis d’une blessure à la hanche gauche. « Malheureusement, je ne jouerai pas à Melbourne cette année, car je ne suis pas encore prêt à être compétitif », a déclaré Murray dans un communiqué.

« J’espère pouvoir jouer à nouveau bientôt », a-t-il ajouté, précisant qu’il allait étudier « toutes les options » pour soigner sa hanche. Le Britannique, âgé de 30 ans, a vu sa saison 2017 perturbée par cette blessure à la hanche et n’a pas exclu de mettre fin à sa saison pour pouvoir se soigner.

Le Britannique, qui avait déjà dû renoncer au tournoi de Brisbane mardi, n’a plus joué depuis son élimination en quarts de finale de Wimbledon en juillet 2017. La semaine passée, il se disait toutefois confiant dans le fait de pouvoir rejouer et se déclarait impatient de revenir.

D’autres forfaits

En ce début de saison, d’autres grandes stars du circuit ont repoussé leur retour sur les courts, laissant également planer le doute sur leur participation à l’Open d’Australie. L’annonce du forfait de Murray survient, en effet, au lendemain de celle du Japonais Kei Nishikori, blessé, lui, au poignet droit et qui n’a plus joué depuis le mois d’août.

Absent depuis juillet, le Serbe Novak Djokovic a, de son côté, renoncé aux tournois d’Abou Dhabi et de Doha à cause d’un coude douloureux. Le numéro 1 mondial Rafael Nadal s’est, lui, retiré du tournoi de Brisbane, tandis que le Suisse Stan Wawrinka, opéré d’un genou, a loupé celui d’Abou Dhabi.