« Les réseaux sociaux sont conçus pour placer l’utilisateur en régime d’alerte permanent », explique Dominique Boullier. / FLICKR (CC BY 2.0)

Difficile de se concentrer sur ses fiches lorsque le portable vibre et que les notifications clignotent. « Un régime d’alerte permanent », constate Domi­nique ­Boullier, sociologue et chercheur à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne.

Comment les réseaux sociaux perturbent-ils la préparation des étudiants aux concours ?

Les outils numériques induisent une multiactivité, une multiplication des supports. Lors de la phase de révision, cela devient un vrai problème. L’attention est constamment hachée par des sollicitations qui n’ont rien à voir avec la ­préparation aux concours : un simple voyant qui s’allume sur un écran interrompt la concentration, essentielle à la mémo­risation sur le long terme et à l’accumulation de connaissances.

Les réseaux sociaux plébiscités par les étudiants (Snapchat, Instagram, Facebook) nuisent-ils plus particulièrement à la concentration ?

Il y a une vraie compétition pour l’économie de l’attention. Ces réseaux sont conçus pour placer l’utilisateur en régime d’alerte permanent. Vous êtes toujours en prise avec un groupe, avec lequel vous vous devez socialement de réagir. Et cette réactivité est immé­diatement récompensée sur le plan social. Dans le cas d’un ­concours, l’étudiant doit réaliser qu’il investit sur le long terme en révisant et se placer dans une temporalité différente.

Comment se couper intelligemment des réseaux ?

Il ne faut pas devenir un ascète, mais savoir focaliser son attention et s’immuniser contre les sollicitations. D’autant plus quand on révise sur son ordi­nateur. On peut, par exemple, se connecter seulement deux heures, en fin de journée. C’est une autodiscipline à acquérir !