Les soldes d’été, importantes pour les magasins de prêt-à-porter, ont débuté le 27 juin. / VINCENT KESSLER / REUTERS

Il faut laver avant de le porter pour la première fois tout vêtement susceptible d’être en contact avec la peau, souligne un avis publié par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), mercredi 4 juillet, sur les risques d’allergies et d’irritations cutanées dus au textile.

Un passage en machine permet de réduire l’exposition à des substances chimiques comme les nonylphénols, « qui sont à la fois des substances irritantes cutanées, toxiques pour la reproduction et des perturbateurs endocriniens », dit à l’AFP Christophe Rousselle de l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses).

Celle-ci publie, mercredi, un rapport d’expertise assorti d’une série de recommandations pour « mieux protéger les consommateurs du risque d’allergie et d’irritations cutanées », régulièrement rapportées aux autorités sanitaires.

S’il apparaît une réaction d’irritation ou d’allergie après l’achat de chaussures ou de vêtements, il faut penser à consulter un médecin ou un dermato-allergologue pour identifier l’éventuelle substance responsable, ajoute le chef du pôle dangers des substances à l’Anses.

L’Agence poursuit une étude jusqu’en octobre avec des médecins (dermato-allergologues, toxicologues) et des patients, destinée à l’identification des substances irritantes en cause. La première phase de cette étude « pionnière » s’est déroulée entre janvier et septembre 2017 auprès d’une trentaine de patients adultes.

Elle a permis dans certains cas d’identifier des substances chimiques présentes dans des articles portés à l’origine de symptômes, comme par exemple la benzidine, le chrome 6, du nickel, note l’Anses. En outre, une vingtaine de familles de substances chimiques ont été recherchées dans des vêtements et une cinquantaine dans des chaussures.

Baisse des maximums de chrome 6 et de nickel

Des analyses sur une quarantaine d’articles neufs ont permis d’affiner les familles de substances chimiques à rechercher et de confirmer, entre autres, la présence de nonylphénols ou encore de formaldéhyde. Elles ont également permis d’identifier des substances qui ne sont pas systématiquement recherchées en routine, alors qu’elles peuvent entraîner des dermatites de contact, comme la PPD (paraphénylène diamine).

L’Anses recommande notamment aux autorités d’abaisser le maximum réglementaire du chrome 6 dans les articles en cuir. Elle a, en effet, observé des réactions allergiques en dessous du « seuil réglementaire ».

Elle préconise également de fixer un maximum pour le nickel dans les textiles. Pour ce métal, il n’y a pas de réglementation propre aux textiles, alors qu’il y en a dans les jouets, cosmétiques ou bijoux, explique M. Rousselle.

Sur les contrôles, l’agence sanitaire préconise de maintenir la pression pour éviter de retrouver sur le marché des articles non conformes à la réglementation.

Par ailleurs, elle recommande aux responsables de la commercialisation de chaussures et d’habillement de « s’assurer auprès de leurs fournisseurs de l’absence de substances CMR [cancérogènes, mutagènes, toxiques pour la reproduction] ou sensibilisantes ou irritantes cutanées dans les articles ».

Elle souhaite aussi que l’évolution des connaissances soit utilisée pour mettre à jour la classification européenne des substances responsables d’allergies cutanées et prône l’information du consommateur (étiquetage, emballage) pour signaler leur présence potentielle.