Alexandre Benalla et Emmanuel Macron le 14 juillet 2018. / PHILIPPE WOJAZER / REUTERS

Quelles ont été les fonctions exactes occupées par Alexandre Benalla à l’Elysée de son retour de suspension le 20 mai jusqu’aux premières révélations du Monde, le 18 juillet ? Critiqué pour sa gestion de ce dossier sur le moment, l’entourage d’Emmanuel Macron s’est défendu en mettant en avant la sanction prise rapidement à l’encontre du collaborateur dès son comportement connu, « la plus grave jamais prononcée contre un chargé de mission travaillant à l’Elysée », selon le porte-parole de la présidence, Bruno Roger-Petit.

Suspendu quinze jours, il aurait également vu ses attributions cantonnées à un rôle interne à l’Elysée, jusqu’à l’annonce d’une procédure de licenciement à son encontre vendredi 20 juillet.

Des images publiées par Libération et Paris Normandie montrent néanmoins que le champ d’intervention de M. Benalla durant ces deux mois pourrait avoir été moins limité que ne l’a affirmé l’Elysée. Le collaborateur présidentiel pourrait n’avoir pas seulement continué d’apparaître aux côtés du chef de l’Etat, mais aussi gardé ponctuellement la charge de sa sécurité à l’extérieur.

Selon la présidence, le rôle de M. Benalla a été cantonné à l’Elysée

Jeudi 19, Bruno Roger-Petit déclarait qu’Alexandre Benalla avait été mis à pied temporairement, du 4 au 19 mai, avec suspension de salaire puis, à son retour, « démis de ses fonctions en matière d’organisation de la sécurité des déplacements du président ».

Selon l’Elysée, le collaborateur s’est occupé dans cet intervalle de la sécurisation d’événements « à l’intérieur du palais », notamment des rencontres avec des entreprises. A Libération, l’Elysée a confirmé par la suite qu’Alexandre Benalla « s’est uniquement occupé d’organiser des événements au Palais », en ajoutant deux exceptions : « La panthéonisation de Simone Veil [le 1^er juillet] et la réception des Bleus [le 16] ».

Deux déplacements hors de l’Elysée posent question

Alexandre Benalla dans le bus des Bleus, lundi 16 juillet. / PASCAL ROSSIGNOL / REUTERS

Mais il n’y a pas qu’à la réception à l’Elysée que l’on a pu apercevoir Alexandre Benalla, lundi. Des photos le montrent, plus tôt, à l’intérieur du bus transportant les champions du monde de football et, dès l’arrivée des Bleus à l’aéroport de Roissy, les gendarmes présents à l’aéroport ont fait part à leur hiérarchie d’un incident impliquant le collaborateur de l’Elysée, comme l’a révélé M6.

D’autres images publiées dans la presse montrent que les « exceptions » à cette règle pourraient avoir été plus nombreuses, et le périmètre d’action du collaborateur présidentiel moins restreint que l’Elysée ne l’a laissé entendre dans un premier temps.

Affaire Benalla : ces photos qui contredisent l'Elysée https://t.co/iQ3lrG7ZJ9 https://t.co/22mnK7Nl1G

— libe (@Libération)

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Ainsi, Libération a publié plusieurs photos montrant M. Benalla accompagnant le chef de l’Etat lors du défilé du 14 juillet, des dossiers à la main, avec deux agents du groupe de sécurité de la présidence de la République. Ce qui laisse entendre que sa présence ce jour-là, déjà connue, serait bien liée à ses fonctions.

Exclusif @paris_normandie : contrairement à ce que dit l'#Elysée, Alexandre #Benalla assurait encore la sécurité ra… https://t.co/m7nFZ2uSHt

— paris_normandie (@paris_normandie)

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Samedi, le quotidien Paris Normandie a révélé à son tour un cliché pris à Giverny (Eure) le 13 juillet montrant le conseiller devant Brigitte et Emmanuel Macron lors d’une visite privée du Musée des impressionnismes et de la Fondation Claude-Monet. M. Benalla semble alors « clairement assurer la protection du couple présidentiel », écrit le quotidien local.