Des milliers de manifestants sur la place Rabin, dans le centre de Tel Aviv, le 22 juillet. / CORINNA KERN / REUTERS

Des milliers d’Israéliens ont manifesté dimanche, notamment à Tel-Aviv, contre une loi excluant les couples de même sexe du droit de recourir à la gestation pour autrui (GPA). La police n’a pas donné de chiffres sur le nombre de manifestants mais le quotidien Haaretz a évoqué la présence de quelque 60 000 personnes sur la place Yitzhak Rabin à Tel-Aviv.

L’appel aux manifestations et à une grève dimanche avait été lancé après le vote mercredi par le Parlement d’une loi autorisant le recours à une mère porteuse pour les femmes célibataires ou stériles, mais l’interdisant aux couples de même sexe et aux hommes célibataires. Auparavant, ce droit n’était accordé en Israël qu’aux couples hétérosexuels mariés.

Une des principales artères de Tel-Aviv a été bloquée dimanche pendant vingt minutes par des centaines de manifestants. Dans le centre de Jérusalem, la circulation a également été bloquée par des protestataires dont deux ont été arrêtés, selon un porte-parole de la police.

Quelque deux cents entreprises ont annoncé qu’elles permettaient à leurs employés qui le souhaitent de ne pas travailler pour aller manifester sans que cette journée soit retranchée de leurs vacances. « C’est une mesure symbolique, mais qui exprime un réel soutien », a affirmé Julien Bahloul, porte-parole de l’Association des pères homosexuels d’Israël.

L’influence de la droite religieuse

« Nous demandons l’égalité pour la communauté LGBT », a renchéri Chen Arieli, présente sur la place Yitzhak Rabin à Tel-Aviv. Selon elle, les protestataires ne manifestent pas uniquement pour la GPA, mais pour la sécurité des personnes homosexuelles dans la rue. En 2015, une adolescente de 16 ans avait été poignardée à mort par un juif ultraorthodoxe lors de la Gay Pride.

Plusieurs entreprises ont par ailleurs annoncé qu’elles étaient prêtes à contribuer à hauteur de l’équivalent de plus 15 000 dollars (12 700 euros) aux frais engagés par les couples homosexuels contraints de recourir à la GPA à l’étranger.

Selon M. Bahloul, les couples homosexuels souhaitant avoir des enfants doivent trouver une mère porteuse aux Etats-Unis ou au Canada, ce qui revient à plus de 100 000 dollars alors que si la GPA était autorisée en Israël, le coût serait deux fois moindre.

Israël est considéré comme un pays pionnier en termes de droits des gays et lesbiennes, mais l’homosexualité demeure un tabou dans les milieux religieux, très influents au sein du gouvernement de Benjamin Nétanyahou, considéré comme le plus à droite de l’histoire de l’Etat hébreu.

Le député d’opposition Ofer Shelah (centre) a affirmé dimanche avoir réuni suffisamment de signatures de parlementaires pour forcer le Premier ministre à venir s’expliquer devant le Parlement sur la loi controversée. Selon la chaîne de télévision publique 11, la Cour suprême israélienne doit examiner dans les jours qui viennent une requête de deux couples d’hommes contre la loi.