Félix Tshisekedi (g.) et Vital Kamerhe, poids lourds de l’opposition congolaise, à Genève, le 11 novembre 2018. / Fabrice COFFRINI / AFP

L’unité n’a même pas tenu vingt-quatre heures : deux poids lourds de l’opposition congolaise ont annoncé, dès lundi 12 novembre, qu’ils se retiraient de l’accord qu’ils avaient signé la veille pour désigner un candidat unique de l’opposition à l’élection présidentielle prévue le 23 décembre en République démocratique du Congo (RDC).

Les présidents de l’UDPS, Félix Tshisekedi, et de l’UNC, Vital Kamerhe, affirment avoir reculé sous la pression de leur base à Kinshasa, après l’accord surprise à huis clos, à Genève, avec cinq autres ténors sur le nom d’un outsider méconnu, Martin Fayulu.

D’après cet accord, M. Fayulu, à la tête d’un petit parti peu représenté au Parlement, devait défendre les chances de l’alternance face à l’ex-ministre de l’intérieur Emmanuel Ramazani Shadary, le candidat du président Joseph Kabila, au pouvoir depuis près de dix-huit ans et qui a accepté de se retirer.

Coup de théâtre

Tout semble à refaire au sein de l’opposition après le coup de théâtre de lundi soir.

« J’ai compris que l’acte posé à Genève a été mal compris et rejeté par la base. Par conséquent, je retire ma signature de cet accord que nous avions signé hier dimanche au nom de l’UDPS », a déclaré M. Tshisekedi à la radio Top Congo. Très en colère, les militants réunis au siège de l’UDPS à Kinshasa lui avaient demandé plus tôt dans la journée de ne pas se retirer au profit de M. Fayulu et de maintenir sa candidature.

« On ne comprend pas pourquoi il peut se désengager pour un candidat impopulaire. Pour nous, à l’UDPS, c’est un affront. Nous disons que le président Tshisekedi doit se ressaisir et revenir à la raison », avait déclaré le secrétaire général de l’UDPS, Jean-Marc Kabund. « Dans le cas contraire, c’est la base qui décide, il sera destitué, avait menacé Simon Kashama, militant de l’UDPS. On n’a pas fait trente-six ans de lutte pour chercher un candidat commun mais pour chercher une alternance et conquérir le pouvoir. »

Quelques minutes après M. Tshisekedi, l’ex-président de l’Assemblée nationale Vital Kamerhe a embrayé à son tour la marche arrière toute, toujours sur Top Congo : « J’annonce que je retire ma signature pour respecter la volonté de ma base. Sans cette base, je vais moi-même m’auto-exclure du parti. A quoi ça sert d’être leader sans base ? »

« Un rayonnement très limité »

Avant l’accord de Genève, MM. Tshisekedi et Kamerhe avaient été investis candidats à l’élection présidentielle par le congrès de leurs partis. M. Tshisekedi, fils du fondateur de l’UDPS, Etienne Tshisekedi, passait même pour favori dans la course à la candidature unique de l’opposition, devant M. Kamerhe. Un sondage le présentait comme le candidat de l’opposition le plus populaire.

Inversement, l’UDPS et l’UNC déplorent le manque d’assise de Martin Fayulu en dehors de sa province du Bandudu (centre-ouest). « Le candidat devrait disposer d’une force d’organisation dans le pays pour conduire une campagne présidentielle. Le candidat Fayulu ne dispose pas de cette organisation à travers le pays, son parti ayant une sphère de rayonnement très limitée », a écrit l’UNC dans un communiqué lundi.

La famille Tshisekedi, issue de l’ethnie luba, est particulièrement présente dans le Kasaï (centre), avec des communautés importantes dans la capitale, Kinshasa, et la région minière du Katanga (sud-est), également un bastion du pouvoir en place.

Intentions cachées

L’UDPS et l’UNC ont aussi prêté des intentions cachées aux deux autres signataires de l’accord de Genève, l’ex-gouverneur du Katanga Moïse Katumbi et l’ex-vice-président Jean-Pierre Bemba. Tous deux n’ont pas pu se présenter à l’élection présidentielle. L’accord de Genève et la désignation de M. Fayulu représentent « un hold-up destiné à privilégier d’autres agendas », a accusé l’UNC.

La déclaration de Genève, qui demandait le retrait préalable à l’élection de l’utilisation de machines à voter (qui permettront aux électeurs de choisir les candidats et d’imprimer les bulletins de vote), sans quoi le scrutin serait « une parodie d’élection », « tend vers un boycott et des négociations avec Kabila », a déclaré le secrétaire général de l’UDPS à l’AFP. « L’UDPS n’est pas partie prenante pour une éventuelle négociation politique avec Kabila au cas où les élections ne seraient pas organisées le 23 décembre. Nous tenons absolument à ce que les élections soient organisées le 23 décembre », a martelé M. Kabund. L’UDPS est prête à aller aux élections « avec ou sans » la machine à voter, a-t-il rappelé.

Vingt-et-une candidatures avaient été validées par la Cour constitutionnelle pour la succession du président Kabila, au pouvoir depuis janvier 2001.