Capture écran de la vidéo diffusée par le fabricant étatique d’armement chinois, Norinco.

On ignore encore la date et le lieu de l’explosion, ainsi que son rayon d’action. Mais le média d’Etat Chine Nouvelle a annoncé, mercredi 2 janvier, que la Chine a testé sa plus puissante bombe non nucléaire.

Le fabricant étatique d’armement Norinco a publié un vidéomontage qui montre durant quelques secondes le largage de la bombe. Celle-ci vient s’écraser sur une prairie, avant de produire une gigantesque boule de feu et un panache de fumée noire.

ام القنابل الصينية
Durée : 00:40

Plus petite et plus légère

Sur les réseaux sociaux, l’agence de presse officielle Chine nouvelle a décrit l’engin, surnommé « la version chinoise de “la mère de toutes les bombes” », en référence à un engin américain largué en avril 2017 en Afghanistan. Selon l’agence de presse étatique, la puissance de cette bombe « n’est inférieure qu’à celle des armes nucléaires ».

La bombe chinoise serait longue d’environ cinq à six mètres, mais plus petite et légère que l’engin américain, selon Wei Dongxu, un analyste militaire basé à Pékin et cité vendredi par le quotidien semi-officiel Global Times. « L’explosion massive qui est générée peut facilement et totalement anéantir des cibles terrestres fortifiées », a souligné M. Wei.

Les Etats-Unis avaient largué en avril 2017 en Afghanistan la plus puissante arme conventionnelle de leur arsenal, une bombe à effet de souffle massif – Massive Ordnance Air Blast, ou MOAB. Le but affiché était de détruire un réseau de souterrains de l’organisation Etat islamique (EI) dans l’est du pays. Le président américain, Donald Trump, s’était alors dit « fier » de son armée et avait salué ce « succès ».