A l’heure dite, dans la nuit du dimanche 20 au lundi 21 janvier, la Lune s’est « éteinte » avant de se rallumer d’une faible lueur rouge, lors d’une éclipse totale qui a été visible depuis l’Europe, l’Afrique et les Amériques.

Dans les rues de Mexico, de Los Angeles, de Paris ou de Ouarzazate, les têtes se sont levées vers le ciel pour observer le phénomène, autour de minuit pour les continents américains, peu avant l’aube en Europe et en Afrique.

L’éclipse lunaire vue depuis Mexico, au-dessus de la statue « L’Ange de l’Indépendance ». / ALFREDO ESTRELLA / AFP

Un homme prend en photo l’éclipse devant la statue « L’Ange de l’Indépendance », à Mexico. / ALFREDO ESTRELLA / AFP

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L’éclipse a duré environ trois heures : une première heure où la pleine Lune a été doucement « mangée » par l’ombre de la Terre, puis une heure d’éclipse totale et, enfin, une heure où la Lune est progressivement redevenue pleine et brillante.

Les différentes phases de l’éclipse totale de la Lune, dans la nuit de dimanche à lundi. / LUIS ACOSTA / AFP

En prime pour cette éclipse, la Lune était une « super-lune », le terme utilisé quand elle se trouve à une distance relativement proche de notre planète, en l’occurrence 358 000 kilomètres.

La pleine lune avant le début de l’éclipse, à San Diego, en Californie. / MIKE BLAKE / REUTERS

Pendant la phase totale de l’éclipse, la Lune est apparue colorée d’une teinte rouge ou rose. Cette teinte est due au fait que la partie rouge des rayons du Soleil, bloqués par la Terre, a été filtrée et réfractée par l’atmosphère terrestre vers l’intérieur de l’ombre créée par la Terre, et donc vers la Lune.

Pour toutes les éclipses totales, le même phénomène de coloration rouge se produit, qui transforme la Lune en disque rougeâtre à la lueur faiblarde, dans une teinte chaque fois légèrement différente, en fonction des poussières ou autres substances présentes dans l’atmosphère.

La Lune teintée de rouge, vue depuis Los Angeles. / Ringo H.W. Chiu / AP

A Londres et ailleurs, les amateurs d’astronomie n’ont pas eu de chance : les nuages ont bloqué la vue. Il faudra attendre 2021, 2022 ou 2029 pour voir la prochaine éclipse dans de telles conditions, selon les régions.

Mais les habitants de Villa Nueva, au Guatemala, de Montevideo en Uruguay, de Mexico, de Miami ou encore de Paris ont eu de la chance.

Quand la Lune est apparue au-dessus de Los Angeles, en Californie. / Ringo H.W. Chiu / AP

L’éclipse vue depuis le Memorial JK à Brasilia, au Brésil. / Eraldo Peres / AP

L’éclipse vue depuis le Monument des Espagnols, à Buenos Aires, en Argentine. / Natacha Pisarenko / AP

L’éclipse vue de Toronto, au Canada. / Frank Gunn / AP

L’éclipse vue de Moscou, en Russie. / Alexander Zemlianichenko / AP

A Washington, la phase de totalité correspondait à l’heure de fermeture des bars, une veille de jour férié.

La statue du Capitole de Washington D.C., devant la Lune très visible. / BRENDAN SMIALOWSKI / AFP

La Lune, en éclipse, côtoie le drapeau américain sur cette photographie prise à Washington. / J. David Ake / AP