Venezuela : le point sur la crise politique
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Le bras de fer diplomatique s’est poursuivi jeudi 24 janvier entre Washington et le président Nicolas Maduro, qui a reçu le soutien de l’armée vénézuélienne et accusé les Etats-Unis d’inciter l’opposant Juan Guaido autoproclamé président à perpétrer un « coup d’Etat ».

Lors d’une session spéciale devant la Cour suprême, qui lui a renouvelé son appui, le chaviste a remercié les militaires pour leur soutien. « Il ne fait aucun doute que c’est Donald Trump lui-même qui veut imposer de facto un gouvernement », a lancé le dirigeant socialiste, également soutenu par Moscou et Pékin.

• Evacuation des diplomates américains

Plus tôt dans la journée, Nicolas Maduro avait annoncé la « fermeture de l’ambassade et de tous les consulats » de son pays aux Etats-Unis. Mercredi, il avait fait part de la rupture des relations diplomatiques avec Washington, donnant 72 heures aux représentants américains pour quitter le pays.

Mais le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo avait répondu que Nicolas Maduro n’avait plus « l’autorité légale » pour prendre de telles décisions. Les Etats-Unis ont néanmoins ordonné jeudi le départ du personnel « non essentiel » de leurs missions diplomatiques au Venezuela.

« Nous prenons cette mesure sur la base d’informations à l’égard de la situation en matière de sécurité », a déclaré le département d’Etat dans un communiqué.

• Réunion d’urgence à l’ONU

Les Etats-Unis ont maintenu la pression, jeudi, en demandant une réunion d’urgence samedi du Conseil de sécurité des Nations unies sur la situation dans le pays, malgré l’opposition déclarée de la Russie à une réunion sur un sujet « interne » au Venezuela.

Le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo a appelé l’Organisation des Etats américains (OEA) à reconnaître Juan Guaido comme « président par intérim du Venezuela ». Ses 34 membres actifs, réunis en session extraordinaire en présence de M. Pompeo, ne sont finalement pas parvenus à un consensus.

Le sénateur américain Bernie Sanders, candidat à la primaire démocrate pour l’élection présidentielle de 2016, a appelé de son côté à « retenir les leçons du passé et ne pas jouer le jeu des changements de régime ou du soutien des coups d’Etat ».

« Les Etats-Unis sont longtemps intervenus de façon inappropriée dans les pays d’Amérique latine. Nous ne devons pas emprunter cette voie à nouveau. »

• Juan Guaido « à l’abri »

Juan Guaido se trouvait jeudi « à l’abri » dans un lieu qui n’a pas été précisé, selon une source au sein de l’opposition. Il dit s’appuyer sur l’article 233 de la Constitution pour justifier sa proclamation. Cet article établit plusieurs cas de vacance du pouvoir, tel que le renoncement, l’incapacité mentale ou la mort.

Un point controversé est la déclaration d’« abandon de mandat », déjà invoqué en 2017 par le Parlement, aux mains de l’opposition et dont les décisions sont systématiquement annulées par la Cour suprême.

« Grâce à Dieu, à la Vierge et à tous les saints, aux anges et aux archanges (…) je ne suis pas fou (…) je vais très bien (…) jamais je ne renoncerai », a lancé, de son côté, Nicolas Maduro.

• Nicolas Maduro garde le soutien de l’armée

Le dirigeant chaviste peut notamment compter sur la loyauté de l’armée, réaffirmée par la voix de son ministre de la défense, le général Vladimir Padrino.

« J’alerte le peuple du Venezuela qu’un coup d’Etat est perpétré (…) contre notre président légitime », a lancé ce dernier, entouré de tout le haut-commandement militaire, lors d’une conférence de presse.

Huit généraux qui commandent des régions stratégiques du pays ont assuré également leur « loyauté et subordination absolue » à M. Maduro. Lundi, une tentative de soulèvement d’un groupe de militaires à Caracas avait été rapidement réprimée.

Mercredi, Juan Guaido a une nouvelle fois tendu la main aux militaires pour qu’ils désavouent Maduro, leur promettant une loi d’amnistie.

Outre l’armée, Nicolas Maduro a reçu le soutien de ses alliés russe et chinois, qui ont dénoncé les « ingérences extérieures » au Venezuela.

• Appel à des élections libres

Prenant ses distances avec Washington, l’Union européenne a, elle, demandé des « élections libres » et la Haut-commissaire des Nations unies pour les droits humains, Michelle Bachelet, a appelé, depuis Davos (Suisse), à une « solution politique pacifique ». Une cinquantaine de pays considèrent comme « illégitime » le deuxième mandat de M. Maduro, investi le 10 janvier, estimant que son élection, boycottée par l’opposition, n’a pas été transparente.

En visite au Panama, le pape François « soutient tous les efforts visant à éviter que d’autres souffrances ne soient infligées » aux Vénézuéliens, a déclaré un porte-parole du Vatican.

• Crise économique et sociale

L’aggravation de la crise politique intervient en pleine débâcle économique dans ce pays pétrolier, jadis prospère et désormais frappé par d’importantes pénuries de nourriture et de médicaments, et soumis à une hyperinflation qui devrait atteindre 10 000 000 % en 2019.

Depuis lundi, des foyers de protestation dans le pays ont fait 26 morts, selon l’ONG Observatorio Venezolano de Conflictividad Social.

L’opposition se prépare à une nouvelle grande marche pour la première semaine de février.