• Liverpool met un crampon en demies

Naby Keita célèbre son but sur le terrain d’Anfield  à Liverpool. / Dave Thompson / AP

Logique mais court vainqueur de Porto (2-0), le finaliste sortant Liverpool a fait respecter son statut pour se rapprocher des demi-finales de la Ligue des champions, mardi 9 avril lors du match aller à Anfield.

Face à des Portugais dangereux mais peut-être un peu trop joueurs, les hommes de Jürgen Klopp ont su se montrer sérieux. Même si le trio Salah-Firmino-Mané a bien fonctionné, la domination des Reds, finalistes malheureux de l’édition 2018 face au Real Madrid, a été moins flagrante que lors de l’affrontement ayant opposé les deux équipes l’année passée en 8^e de finale. A l’époque, Porto s’était effondré à domicile dès l’aller, encaissant un lourd 5-0 avec un triplé de Sadio Mané. Un an plus tard, les hommes de Sergio Conceiçao se sont montrés bien plus en jambes, n’hésitant pas à jouer très haut et se montrant souvent menaçants, notamment à travers un étincelant Moussa Marega. Le Malien, déjà auteur de 6 buts dans la compétition cette saison, a manqué de tranchant pour conclure. Par trois fois, il est tombé sur le gardien Alisson Becker, après avoir manqué de peu une frappe en début de match.

L’efficacité, Liverpool l’a eue. Dès la cinquième minute, sur leur première incursion du match, les hommes de Jürgen Klopp ont profité du contre malheureux d’Oliver Torres sur une frappe de Naby Keita pour lever les bras une première fois. Roberto Firmino, déjà passeur sur le premier but, a ensuite gardé son sang-froid pour conclure victorieusement un beau centre à ras de terre de Trent Alexander-Arnold devant une défense bien trop en retard, malgré tous les efforts du jeune Eder Militao, futur joueur du Real Madrid (26^e).

C’était l’entame idéale pour Liverpool, digne du cador européen qu’il est, invaincu sur ses terres depuis désormais vingt et un matches dans la compétition. Mais l’incapacité des Reds à corser l’addition a tout de même insufflé un peu de doute dans les travées d’Anfield.

• Lloris et Son offrent une option sur les demies à Tottenham

L’ailier sud-coréen Son Heung-min a inscrit le seul but du match. / IAN KINGTON / AFP

Manchester City est resté muet face au but de Son Heung-min, en quart de finale aller de la Ligue des champions, laissant Tottenham prendre l’avantage dans son nouveau stade (1-0) avant le match retour mercredi prochain à l’Etihad Stadium.

Un penalty arrêté par Hugo Lloris en première période et un but du Sud-coréen dans le second acte ont permis aux « Spurs » de ne pas broyer du noir, malgré la perte d’Harry Kane. A nouveau touché à la cheville gauche sur un choc avec Fabian Delph, l’attaquant talisman a quitté la pelouse peu avant l’heure de jeu, faisant frémir le stade flambant neuf de Tottenham… Heureusement pour les Londoniens, Son est une nouvelle fois sorti de l’ombre de l’Anglais pour délivrer les Spurs à la 78^e minute et offrir à l’enceinte son premier but européen, pour le deuxième match seulement organisé dans le nouveau White Hart Lane.

Avant cela, les champions d’Angleterre en titre n’avaient guère brillé. Menés après le but de Son, ils n’ont pas fait mieux. Heureusement pour les Londoniens, Lloris a rappelé à tout le monde pourquoi il était champion du monde et capitaine de Tottenham. Le gardien des Bleus, décrié ces dernières semaines pour ses erreurs dans les gros matches cette saison (Barça, PSV et plus récemment Liverpool), a choisi le bon côté et s’est détendu parfaitement pour sauver les siens (12^e).

Sauf que Tottenham n’a pas vraiment profité de la baisse de régime des Citizens. S’ils ont beaucoup plus tenté que leurs adversaires (treize frappes à dix au total), ils n’ont pas été en réussite, se heurtant à un Ederson, lui aussi parfait. Mis sous pression par Son, Alli et Kane, le gardien brésilien s’est illustré en repoussant les tranchantes attaques londoniennes, notamment ce tir de Kane, déclenché alors que tous les Citizens s’étaient arrêtés de jouer après une faute sur Alli (24^e). Si les Spurs n’ont pas ralenti, ils n’ont pas été assez précis, Son ne trouvant pas le cadre (47^e) ou buttant sur Ederson (50^e).

Sauvé par l’éclair de Son, Mauricio Pochettino n’a plus qu’à croiser les doigts pour Kane. Pep Guardiola, lui, se demandera comment ne pas étouffer à Manchester la semaine prochaine.