Le cardinal Philippe Barbarin, ancien archevêque de Lyon, lors de son procès au tribunal de Lyon, le 7 janvier 2019. / Emmanuel Foudrot / REUTERS

Le pape François a nommé, lundi 24 juin, M^gr Michel Dubost comme administrateur apostolique de Lyon, entérinant la prise de recul annoncée par le cardinal Philippe Barbarin en mars après sa condamnation pour non-dénonciation d’abus sexuels dans son diocèse.

Auparavant évêque émérite du diocèse d’Evry-Corbeille-Essonnes, M^gr Dubost, 77 ans, hérite de toutes les responsabilités à la tête de l’archevêché lyonnais, même si M^gr Barbarin reste cardinal de Lyon et primat des Gaules en titre, a précisé un des évêques auxiliaires du diocèse, Emmanuel Gobilliard.

« Retrait pour quelque temps »

Après sa condamnation au début de mars à six mois de prison avec sursis pour non-dénonciation des abus sexuels d’un prêtre de son diocèse, M^gr Barbarin avait présenté sa démission au pape, dont il est proche, mais ce dernier l’avait rejetée, invoquant « la présomption d’innocence » en attendant le procès en appel. Dans la foulée, Philippe Barbarin annonçait se mettre « en retrait pour quelque temps », laissant « la conduite du diocèse » au vicaire général modérateur, le père Yves Baumgarten.

Un temps évoquée au Vatican, la nomination d’un administrateur apostolique à Lyon avait été écartée à l’époque, mais la situation a été corrigée à la demande des trois évêques auxiliaires du diocèse, a expliqué M^gr Gobilliard, ajoutant que cette démarche avait été appuyée par le cardinal. « Cela ne pouvait pas durer trop longtemps, M^gr Baumgarten n’avait pas tous les pouvoirs et, au niveau symbolique, nous manquions d’une figure d’autorité pour faire l’unité », a expliqué l’évêque auxiliaire, vantant « l’expérience et le dynamisme » de M^gr Dubost.

Un soutien de Barbarin

S’il n’est pas un ami personnel du cardinal Barbarin, Michel Dubost a compté parmi ses principaux soutiens depuis le début du scandale de pédophilie qui l’a touché.

Ordonné prêtre en 1967, M^gr Dubost fut notamment directeur des aumôneries de l’enseignement public du diocèse de Paris, évêque du diocèse aux armées pendant onze ans, avant d’être nommé en 2000 à la tête du diocèse d’Evry-Corbeille-Essonnes. Au sein de la curie, à Rome, il est membre du conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.

La date du procès en appel de M^gr Barbarin n’a pas été officiellement fixée, mais la presse a évoqué la date du 28 novembre.

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