Le président philippin, Rodrigo Duterte, a qualifié lundi 5 septembre son homologue américain de « fils de pute », incitant Barack Obama à annuler une rencontre prévue mardi au Laos à l’occasion du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est.

S’exprimant lors d’une conférence de presse aux Philippines avant son départ pour le Laos, le bouillonnant président philippin s’était emporté en évoquant les remarques que risquait de lui faire le président Obama sur les droits de l’homme, notamment à propos des méthodes utilisées dans la lutte contre le trafic de drogue. « Il faut être respectueux. Il ne faut pas se contenter de balancer des questions et des communiqués. Fils de pute, je vais te porter malheur dans ce forum », a lancé M. Duterte. Le président philippin s’est depuis excusé. Il a fait savoir qu’il « regrette que ses remarques devant la presse aient causé une telle controverse ».

Depuis son accession au pouvoir en mai, Rodrigo Duterte a multiplié les insultes notamment contre l’ambassadeur américain, menaçant de quitter l’ONU et de rompre avec Washington et Canberra. Il s’est par ailleurs attiré les critiques des Nations unies pour avoir engagé ses concitoyens à tuer eux-mêmes les toxicomanes et dealers afin d’éradiquer le fléau de la drogue dans son pays. Ces exécutions extrajudiciaires ont déjà fait officiellement près de 2 000 morts.