Le siège du club de Crewe Alexandra. | PAUL ELLIS / AFP

L’ancien entraîneur de football britannique Barry Bennell a été maintenu en détention, mercredi 14 décembre, en attendant son procès en janvier pour agressions sexuelles sur mineur, par le tribunal de Crewe, dans le centre-ouest de l’Angleterre.

Bennell, 62 ans, est sous le coup de huit chefs d’accusation pour des agressions remontant au début des années 1980 et concernant tous la même victime présumée, âgée de moins de 15 ans à l’époque. Cheveux gris et portant un pull bleu, Bennell, qui a comparu par visioconférence, ne s’est exprimé que pour confirmer son identité et sa date de naissance.

Il a gardé les bras croisés pendant que le juge détaillait les huit charges retenues contre lui. Bennell a entraîné des jeunes dans plusieurs clubs anglais dont celui de Crewe Alexandra (aujourd’hui en 4^e division), Manchester City et Stoke City.

Plusieurs enquêtes ouvertes par Scotland Yard

Un scandale de pédophilie dans le football anglais a éclaté à la mi-novembre après des révélations d’Andy Woodward, ancien joueur du club de Crewe Alexandra, aujourd’hui âgé de 43 ans, qui a raconté son calvaire dans le quotidien The Guardian.

Depuis, plus de vingt joueurs, parmi lesquels des anciens internationaux, ont pris la parole pour raconter qu’ils avaient été agressés sexuellement par un entraîneur ou un recruteur lorsqu’ils étaient enfants. La Fédération anglaise (FA) et les clubs sont accusés d’avoir couvert pendant des décennies ces actes de pédophilie.

Plusieurs enquêtes ont été ouvertes par Scotland Yard, mais aussi dans les régions de Londres, Manchester, Cambridge, Birmingham, Liverpool, Norwich, Newcastle, en Ecosse et dans les Galles du Nord.

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