Le drapeau nord-coréen devant l’ambassade du pays à Kuala Lumpur, le 5 mars. | LILLIAN SUWANRUMPHA / AFP

La Corée du Nord a interdit à tous les ressortissants malaisiens de quitter son territoire, a rapporté, mardi 7 mars, l’agence de presse officielle KCNA. Cette décision s’inscrit dans la brouille croissante qui oppose les deux pays depuis l’assassinat, du demi-frère en disgrâce du dirigeant Kim Jong-un, Kim Jong-nam à Kuala Lumpur.

« Tous les ressortissants malaisiens [en Corée du Nord] se voient interdire temporairement de quitter le pays jusqu’à ce que l’incident survenu en Malaisie soit réglé de manière appropriée », résume KCNA citant le ministère des affaires étrangères. Les diplomates et citoyens présents sur le territoire seront autorisés « à conduire leurs affaires et à vivre normalement », est-il précisé.

En réaction, Kuala Lumpur a bloqué le départ du personnel diplomatique nord-coréen présent sur son territoire.

Ambassadeurs expulsés

Kim Jong-nam a succombé le 13 février à un empoisonnement au VX, un agent neurotoxique si puissant qu’il est considéré comme une arme de destruction massive. La Corée du Sud a immédiatement accusé la Corée du Nord d’avoir orchestré cet assassinat.

Depuis cette date, la brouille diplomatique entre Kuala Lumpur et Pyongyang – qui entretenaient jusqu’alors des relations relativement chaleureuses – ne fait que s’aggraver. Lundi, l’ambassadeur de Corée du Nord a été expulsé de Malaisie. En représailles, la Corée du Nord a ordonné l’expulsion de l’ambassadeur de Malaisie – déjà rappelé en février pour consultations par Kuala Lumpur.