Capture d’écran de l’émission de John Oliver, « Last Week Tonight » (HBO), dimanche 7 mai. | DR

Le site du régulateur américain des télécoms a été perturbé dans la nuit du dimanche 7 mai au lundi 8 mai après l’appel d’un humoriste à l’inonder de commentaires pour défendre la « neutralité du Net », menacée par l’administration républicaine de Donald Trump.

Dans son émission hebdomadaire « Last Week Tonight » sur HBO, John Oliver avait appelé ses spectateurs à se mobiliser en postant un message sur le site de la Commission fédérale des communications (FCC) pour éviter l’avènement d’un internet à deux vitesses.

Nommé par Donald Trump, le nouveau patron de la FCC Ajit Pai a récemment annoncé son intention de remettre en cause les règles empêchant les fournisseurs d’accès (Comcast, Verizon…) de bloquer ou de ralentir l’accès à certains services en ligne, ou de faire payer certains abonnés pour un accès privilégié.

« Dites à la FCC de préserver la neutralité du net (…) J’ai besoin que vous vous souleviez ou plus exactement que vous restiez assis devant votre écran d’ordinateur », a lancé M. Oliver, en conclusion de son émission dimanche.

« Tentatives délibérées »

L’animateur et son équipe avaient à cet effet créé une adresse URL gofccyourself.com qui renvoyait directement à l’espace de commentaires du site de la FCC proposant de prendre parti pour la « liberté d’Internet ».

Lundi, la FCC a affirmé dans un communiqué que son site avait été perturbé par de multiples attaques par déni de service (DDoS), qui consistent à rendre un serveur indisponible en le surchargeant de requêtes. « Il y a eu des tentatives délibérées d’acteurs extérieurs de bombarder l’espace de commentaires de la FCC d’un niveau élevé de trafic », a relevé David Bray, patron de la communication de la FCC, pour expliquer des difficultés d’accès au site.

Son communiqué ne fait pas mention de John Oliver mais relève toutefois que les difficultés ont commencé dimanche à minuit, soit peu après la diffusion de son émission.