L’ancien lieutenant-colonel Oliver North, impliqué dans le scandale de l’Irangate, va présider la NRA
L’ancien lieutenant-colonel Oliver North, impliqué dans le scandale de l’Irangate, va présider la NRA
Le Monde.fr avec AFP et Reuters
Dans les années 1980, l’Irangate a consisté en des ventes d’armes à l’Iran, dont les profits servaient à financer les contras nicaraguayens, en lutte contre le sandiniste Daniel Ortega.
Oliver North va couper ses liens avec Fox News, la chaîne conservatrice sur laquelle il intervient régulièrement. / Lucas Jackson / REUTERS
Oliver North, lieutenant-colonel des marines à la retraite de 74 ans, impliqué dans le scandale des ventes d’armes à l’Iran pour financer les contras au Nicaragua, va présider la National Rifle Association (NRA), a annoncé l’organisation lundi 7 mai.
« Il s’agit de la plus formidable nouvelle depuis que Charlton Heston est devenu président de notre association. Oliver North est un combattant légendaire pour la liberté de l’Amérique, un communicant doué et un leadeur qualifié », s’est réjoui Wayne LaPierre, directeur général de la National Rifle Association. M. LaPierre dirige au jour le jour la NRA, le rôle du président étant davantage honorifique.
M. North dont le nom reste étroitement associé à l’affaire de l’Irangate, sous la présidence de Ronald Reagan, dans les années 1980, va couper ses liens avec Fox News, la chaîne conservatrice sur laquelle il intervient régulièrement.
Condamné pour destruction de documents
L’Irangate avait consisté en des ventes d’armes à l’Iran, dont les profits servaient à financer les contras nicaraguayens en lutte contre le sandiniste Daniel Ortega. Des opérations théoriquement interdites par le Congrès américain. M. North, alors membre du Conseil national de sécurité, avait joué un rôle central dans ces transferts.
La révélation de ceux-ci avait déclenché des investigations officielles, à l’issue desquelles Oliver North avait été condamné pour destruction de documents, entrave à une enquête du Congrès et acceptation de gratification illégale.
Il avait par la suite contesté victorieusement en justice ces condamnations, en faisant valoir l’immunité qu’il avait négociée en échange de son témoignage au Congrès.
La NRA, qui revendique cinq millions de membres, est le premier lobby américain des armes à feu, extrêmement actif auprès des élus, qu’il finance ou note défavorablement en fonction de leurs positions sur les armes à feu.
Mobilisation contre les armes
La NRA compte parmi ses fervents supporteurs le président Donald Trump, qui a parlé vendredi à sa tribune et qui a bénéficié de l’appui financier de l’organisation pendant sa campagne électorale.
La tuerie de Parkland, en Floride, le 14 février, a entraîné une forte mobilisation des partisans du durcissement de la législation sur les armes à feu. Le 24 mars, des centaines de milliers de personnes ont manifesté dans plusieurs villes américaines pour réclamer un encadrement plus strict des ventes d’armes.
Une autre marche a été organisée le 20 avril. Des milliers d’élèves et d’étudiants à travers les Etats-Unis ont marqué le 19e anniversaire de la tuerie au lycée de Columbine, où deux lycéens tuèrent douze de leurs camarades et un professeur avant de se suicider.
