« Nous n’avons pas les mots. » Le Capital Gazette, journal américain du Maryland cible d’une attaque à l’arme à feu qui a fait cinq morts, jeudi 28 juin, a tenu à publier son édition de vendredi pour rendre hommage aux journalistes tués. Sa « une » est simple, factuelle et glaçante, sans adjectif. « Cinq personnes abattues au Capital », est-elle titrée.

A l’arrière de camionnettes, dans un parking situé à quelques centaines de mètres de leur salle de rédaction bouclée par la police, les journalistes ont recréé des bureaux de fortune pour raconter la tragédie dont ils ont été les victimes. « Je ne sais pas quoi faire d’autre à part ça », a expliqué un journaliste, Chase Cook, jeudi. « Je ne peux pas dormir, donc la seule chose que je puisse faire c’est rendre compte des faits », a écrit sur Twitter pendant la nuit un autre journaliste, Phil Davis.

Ce dernier a fait savoir que le suspect, Jarrod Ramos, avait été mis en examen notamment pour meurtre avec préméditation. Le tireur a fait irruption jeudi après-midi dans la salle de rédaction, armé d’un fusil. Une fois ses crimes commis, il s’est laissé arrêter sans difficulté. C’est un homme de 38 ans qui entretenait une relation conflictuelle avec le journal qu’il avait, sans succès, attaqué en diffamation.

Quatre journalistes et une assistante marketing tués

Quatre des victimes de la fusillade de jeudi sont mortes sur le coup, la cinquième a succombé à l’hôpital. L’attaque a également fait deux blessés légers. Les noms des victimes sont imprimés à la page habituellement réservée aux éditoriaux, laissée vide.

Gerald Fischman, le responsable des éditoriaux, fait partie des personnes tuées. Agé de 61 ans, il travaillait au journal depuis vingt-six ans. Robert Hiaasen, le rédacteur en chef adjoint du journal, journaliste expérimenté et respecté, a également été fauché par les balles du tireur, à 59 ans. Y figurent aussi les noms de John McNamara et Wendi Winters, deux autres journalistes, et celui de Rebecca Smith, une assistante marketing décrite comme gaie et dynamique.

« Demain, cette page reviendra à son but originel, qui est de proposer à nos lecteurs des opinions informées », est-il précisé.