Manchester City a remporté le week-end dernier son deuxième Championnat d’Angleterre de suite. / Jon Super / AP

L’UEFA a annoncé, jeudi 16 mai, que les conclusions de l’enquête sur le club anglais de football Manchester City, soupçonné de ne pas respecter les règles du fair-play financier (FPF), avaient été renvoyées à la chambre de jugement qui devra trancher cet épineux dossier pouvant valoir une exclusion de la Ligue des champions.

L’enquêteur en chef de la Commission de contrôle financier des clubs (ICFC), l’organe de contrôle de l’UEFA sur les questions liées au FPF, « a décidé de renvoyer le club de Manchester City FC devant la chambre de jugement de l’ICFC suivant les conclusions de son enquête », a écrit l’instance européenne du football.

« La chambre d’instruction de l’ICFC a ouvert une enquête sur le club de Manchester City FC le 7 mars 2019 au sujet d’éventuelles infractions aux règles du FPF qui ont été rendues publiques par plusieurs médias », a-t-elle poursuivi.

Manchester City, qui a remporté le week-end dernier son deuxième Championnat d’Angleterre de suite, est avec le Paris SG l’un des clubs pointés du doigt par les « Football Leaks » qui ont révélé que les « Citizens » avaient touché près de 2,7 milliards d’euros de leur propriétaire - un membre de la famille régnante d’Abou Dhabi (depuis 2008) - via des contrats de sponsoring surévalués.

« Manchester City attend avec confiance une issue positive, tant que la question est traitée par une instance juridique indépendante. L’accusation d’irrégularités financières reste totalement fausse, et le renvoi par la chambre d’instruction de l’ICFC ignore un ensemble complet de preuves irréfutables fournies par le club », a réagi la direction du club.

Le journal américain The New York Times a rapporté lundi que l’UEFA allait recommander l’exclusion de City de la Ligue des champions la prochaine saison ou la suivante.

Selon la procédure de l’UEFA, la chambre de jugement de l’ICFC peut classer ce dossier sans suite, disqualifier le club des compétitions européennes, prendre des mesures disciplinaires ou appliquer, rejeter ou amender une décision de l’enquêteur en chef.

Manchester City a déjà écopé d’une amende de 60 millions d’euros en 2014 (dont 20 millions ferme), pour avoir enfreint les règles du FPF.