Selon le ministère de l’agriculture, il s’agit de protéger les consommateurs, mais aussi les producteurs français qui risqueraient de souffrir d’une distorsion de concurrence en cas d’entrée sur le territoire de fruits provenant de pays utilisant toujours le diméthoate. | cc-by-sa-2.0

Les importations en France de cerises traitées avec un insecticide contesté (le diméthoate) seront bloquées à compter de samedi 23 avril et jusqu’à la fin de l’année, selon un arrêté paru, vendredi 22 avril, au Journal officiel.

« L’importation et la mise sur le marché en France de cerises fraîches destinées à l’alimentation en provenance d’Etats membres de l’Union européenne ou de pays tiers où l’utilisation de produits phytopharmaceutiques contenant la substance active diméthoate est autorisée en traitement des cerisiers sont suspendues jusqu’au 31 décembre 2016 », indique l’arrêté.

Le diméthoate est interdit en France depuis le 1^er février, sur avis de l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses).

Selon le ministère de l’agriculture, il s’agit donc de protéger les consommateurs, mais aussi les producteurs français qui risqueraient de souffrir d’une distorsion de concurrence en cas d’entrée sur le territoire de fruits provenant de pays utilisant toujours le diméthoate.

« Par dérogation (…) peuvent être importées ou mises sur le marché les cerises qui proviennent d’une production biologique », ajoute le texte.

« Absence de données »

Le ministre Stéphane Le Foll avait saisi à la fin de mars la Commission européenne pour demander l’interdiction immédiate de cette molécule (déjà décidée par l’Italie et l’Espagne) au sein de l’Union, afin d’éviter toute distorsion de concurrence entre producteurs européens.

Face à cette demande, la Commission a saisi l’autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui a constaté « l’absence de données » concernant les effets de cette molécule sur la santé des consommateurs.

Faute d’accord avec ses homologues européens, le ministère de l’agriculture avait annoncé, vendredi 15 avril, que la France déclencherait une clause de sauvegarde. Le dernier recours à cette procédure par la France remonte à 2012 et visait l’insecticide Cruiser, jugé dangereux pour les abeilles.

La campagne de récolte doit commencer dans quelques semaines et les producteurs français de cerises craignent d’être défavorisés par l’interdiction unilatérale de ce pesticide en France.

Des arboriculteurs du Luberon ont abattu 300 arbres pour protester contre l’interdiction de l’insecticide « seule méthode efficace », selon eux, pour protéger les cerisiers d’un moucheron particulièrement agressif, la Drosophila suzukii (ou moucheron asiatique).