Nicolas Sarkozy, Alain Juppé et François Fillon à Paris, en janvier 2015. | PASCAL ROSSIGNOL/REUTERS

Ils sont déjà une douzaine sur la ligne de départ, mais combien seront-ils à l’arrivée ? La primaire de la droite et du centre est régulièrement moquée pour sa ribambelle de candidats, mais tous ne sont pas assurés de remplir les conditions pour se présenter. Le guide électoral du scrutin prévoit en effet que chaque prétendant doit recueillir au moins 250 parrainages d’élus (dont 20 parlementaires) ainsi que 2 500 soutiens d’adhérents du parti Les Républicains d’ici au 9 septembre 2016. Seul Jean-Frédéric Poisson, déjà investi en tant que président du Parti chrétien-démocrate, échappe à la règle.

Pour y voir plus clair, Le Monde s’est penché sur le principal obstacle pour les impétrants : engranger suffisamment de soutiens chez les députés, sénateurs et députés européens. Voici la position publique à ce jour des 447 parlementaires de la droite et du centre :

Sept candidats en manque de soutiens

Au moins 11 parlementaires, dont le président du Sénat, Gérard Larcher, disent qu’ils ne parraineront personne. Les députés ou sénateurs candidats à la primaire devraient faire de même. Ce qui laisse un peu moins de 240 parrainages potentiels à aller chercher à droite et au centre. Un chiffre suffisant pour que les sept « petits » candidats se maintiennent… si la répartition est favorable. Mais il faut également prendre en compte le fait que M. Fillon et consorts vont eux aussi s’efforcer de continuer à en engranger, ce qui pourrait ne pas laisser de place à tout le monde.

A moins que des élus d’autres tendances politiques ne volent à leur secours. Car rien n’empêche un élu PS de parrainer un candidat, en théorie, à condition qu’il signe la charte de la droite. Une trentaine de parlementaires PS, écologistes et divers gauche sondés par Le Monde ont néanmoins rejeté cette hypothèse.

« Je n’ai pas l’intention de parrainer qui que ce soit à droite. C’est à leurs élus de se mobiliser et de montrer ainsi ce qu’ils valent », tranche la députée PS de l’Hérault Anne-Yvonne Le Dain. « Tant de talents ! Difficile de faire son choix… », ironise son camarade Olivier Faure (Seine-et-Marne).

Les centristes divisés

Les centristes, quant à eux, apparaissent divisés face à la primaire. La sénatrice UDI Chantal Jouanno dit refuser de participer au scrutin, « car il s’agit de la primaire de la droite et non du centre ». Son collègue Yves Pozzo di Borgo acquiesce : « La position des centristes, validée par un vote de l’ensemble des adhérents de l’UDI, est de ne pas participer à la primaire sans qu’il y ait un accord global notamment programmatique et législatif. »

Cette ligne est néanmoins loin de faire l’unanimité puisqu’au moins sept élus UDI et deux MoDem soutiennent Alain Juppé. Deux autres penchent quant à eux pour Bruno Le Maire. Nicolas Sarkozy et François Fillon, en revanche, n’ont pas de soutien revendiqué dans les rangs des centristes pour l’instant.