« L’Eternel Printemps » a été taillé dans un seul bloc de marbre entre 1901 et 1902 par le père de la sculpture moderne. | Richard Drew / AP

L’Eternel printemps, une statue en marbre d’Auguste Rodin, a été adjugé lundi 9 mai aux enchères chez Sotheby’s à New York pour 20,4 millions de dollars (17,9 millions d’euros). Cette sculpture en marbre blanc représente un couple échangeant un baiser.

La statue a doublé les estimations initiales qui jugeaient sa valeur à entre 8 et 12 millions de dollars. Il s’agit d’un record pour une œuvre du sculpteur français (1840-1917) dans un marché où les prix ont beaucoup monté ces dernières années. 

L’œuvre a été taillée dans un seul bloc de marbre entre 1901 et 1902 par le père de la sculpture moderne. Elle mesure 80 centimètres de longueur, 66 cm de hauteur, pour 154 kg et est une variante de la sculpture en marbre Le Baiser, exposée au musée Rodin à Paris. Le précédent record pour une sculpture de Rodin était de 18,97 millions de dollars, pour Eve, grand modèle-version sans rocher, vendu aux enchères en mai 2008.