Aisément reconnaissable à son bonnet noir et sa longue barbe rousse, Omar le Tchétchène était l’un des principaux chefs militaires de l’EI. | AFP PHOTO / HO / Al-Itisam Media

Tarkhan Batirachvili, dit Abou Omar Al-Chichani (« le Tchétchène »), l’un des chefs militaires de l’organisation Etat islamique (EI) les plus traqués, a été tué en Irak, a rapporté, mercredi 13 juillet, l’agence Amaq liée au groupe djihadiste.

Citant « une source militaire », Amaq a rapporté qu’Omar Al-Chichani avait été tué « dans la ville de Charqat alors qu’il participait [à la bataille] pour repousser la campagne militaire contre la ville de Mossoul », le bastion de l’EI dans le nord de l’Irak.

Au mois de mars, les Etats-Unis avaient annoncé l’avoir « probablement » tué dans le nord-est de la Syrie. L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) avait toutefois affirmé que l’homme avait survécu à la frappe au cours de laquelle il aurait été « grièvement blessé ».

Aisément reconnaissable à son bonnet noir et sa longue barbe rousse, cet ex-militaire géorgien de 30 ans, qui a combattu l’armée russe en 2008, était devenu, au terme d’une ascension expresse dans l’EI, l’un de ses principaux chefs. Au-delà de son aura militaire, il a symbolisé l’irruption de combattants originaires du Caucase russe dans le conflit.