Les autorités américaines ont annoncé, mercredi 20 juillet, l’arrestation en Pologne de l’Ukrainien Artem Vaulin, accusé de diriger le site Internet de contenus numériques piratés le plus visité au monde, Kickass Torrents (KAT). Il est poursuivi aux Etats-Unis pour violation des droits d’auteur.

Les Etats-Unis veulent obtenir son extradition, et un tribunal de Chicago a d’ores et déjà ordonné la saisie d’un compte bancaire et de sept adresses Internet, précise le département américain de la justice (DOJ) dans un communiqué.

Artem Vaulin, âgé de 30 ans, est propriétaire de cette plateforme de partage de fichiers qui permettait depuis 2008 de reproduire et distribuer illégalement des centaines de millions de films, jeux vidéos, programmes de télévision, morceaux de musique et autres contenus numériques, selon le DOJ.

69^e site le plus visité au monde

Dans sa plainte, il estime que Kickass Torrents attire plus de 50 millions de visiteurs par mois, ce qui en fait le 69^e site Internet le plus visité au monde, et chiffre le préjudice à plus d’un milliard de dollars.

Dans une affaire similaire très médiatisée, les autorités américaines avaient obtenu début 2012 la fermeture du site de téléchargement de fichiers Megaupload qui, à son heure de gloire, était le 13^e site le plus visité de l’Internet avec également 50 millions d’utilisateurs quotidiens.

Elles n’ont toutefois toujours pas réussi à faire juger son propriétaire Kim Dotcom, qui encourt vingt ans de prison : la justice néo-zélandaise a en effet décidé fin 2015, après plusieurs années de bataille judiciaire, qu’il pouvait être extradé aux Etats-Unis, mais Kim Dotcom a fait appel.