La ministre des outre-mer George Pau-Langevin a démissionné mardi 30 août du gouvernement de Manuel Valls. | JACQUES DEMARTHON / AFP

La ministre des outre-mer, George Pau-Langevin, a démissionné mardi 30 août, à la surprise générale, laissant son poste à Ericka Bareigts, précédemment secrétaire d’Etat chargée de l’égalité réelle. L’Elysée a annoncé que la ministre avait souhaité « mettre un terme à ses fonctions ministérielles pour des raisons personnelles ». Elle a dit vouloir « retrouver le contact avec le terrain ».

M^me Pau-Langevin, 67 ans, avait fait part depuis quelque temps de sa volonté de récupérer son poste de député de la 15^e circonscription de Paris (20^e arrondissement), et elle souhaitait quitter le gouvernement à l’automne, selon son entourage. Mais le départ d’Emmanuel Macron mardi a précipité les choses, l’exécutif ne souhaitant pas faire deux remaniements à quelques mois d’intervalle et juste avant l’élection présidentielle.

Sa démission a d’autant plus surpris que la ministre avait fait sa rentrée quelques heures plus tôt, annonçant les prochains dossiers, comme la création de la future Cité des outre-mer, promesse de campagne de François Hollande, ou encore la loi « égalité réelle outre-mer », qui doit être examinée en séance publique le 4 octobre.

Première ministre des outre-mer venue de La Réunion

Née à Pointe-à-Pitre, M^me Pau-Langevin avait été sur la sellette lors du remaniement de février, mais elle avait finalement conservé son ministère, obtenu en avril 2014 après le départ du socialiste Victorin Lurel, parti tenter la bataille des régionales en Guadeloupe. Avant les outre-mer, M^me Pau-Langevin avait été ministre déléguée à la réussite éducative.

M^me Pau-Langevin a notamment présenté plusieurs « plans » : plan jeunesse, plan logement, plan santé, plan sécurité. Elle avait dû désamorcer la crise à Mayotte en avril, lorsqu’un conflit social avait paralysé l’île pendant plusieurs semaines, combiné à plusieurs nuits de violences urbaines.

A 49 ans, Ericka Bareigts, qui lui succède, est la première ministre des outre-mer venue de La Réunion. Avant son entrée au gouvernement, en février, elle était une députée engagée de longue date au PS et active à l’Assemblée entre autres sur les sujets ultramarins. Elle a siégé au Conseil représentatif des français d’outre-mer (Crefom), puissant lobby, dont elle a été la vice-présidente. Quelques jours après les propos de Nadine Morano sur la France en septembre 2015, « pays de race blanche », elle avait lancé : « Pour moi, députée noire de la République, la France décrite par M^me Morano, n’est pas la mienne », déclenchant une ovation debout de la gauche.