Chili, 1948 : le sénateur et écrivain Pablo Neruda, fervent communiste, est traqué pour ses idées politiques. Dans son sixième film, le réalisateur Pablo Larrain prend le genre de la biographie filmée, le « biopic », à contre-pied.

Le réalisateur surprend en choisissant de se focaliser sur cette période très courte de la vie du grand poète. Il choisit aussi d’insérer à cette course-poursuite des passages oniriques qui rappellent que le chef-d’œuvre poétique de Neruda, le Chant général, était en germe à ce moment précis. Il déjoue enfin les attentes du spectateur en adoptant le point de vue de l’antagoniste de son personnage principal, un inspecteur méticuleux à la solde du pouvoir chilien. L’avis des critiques du Monde.