Patrick Balkany à l’Assemblée nationale, en 2016. | THOMAS SAMSON / AFP

Patrick Balkany a admis pour la première fois, jeudi 5 octobre, devant les juges d’instruction Renaud Van Ruymbeke et Patricia Simon une longue pratique des comptes offshore, et aussi avoir été propriétaire d’une villa aux Antilles, révèle le Journal du dimanche du 8 janvier.

Convoqué pour être mis en examen pour prise illégale d’intérêts et blanchiment de fraude fiscale aggravée, le maire de Levallois-Perret a dans un premier temps nié les faits que lui présentaient les magistrats. Mais contrairement à ses précédentes auditions, il finit ce jour-là par admettre l’existence de fonds cachés, qu’il rattache alors à une ancienne histoire familiale, invérifiable. L’élu assure aux magistrats qu’il « ne s’agit en aucune manière d’argent provenant de la corruption ou d’une quelconque activité illicite ».

Lors de cet entretien, il a également admis avoir été le propriétaire de la villa Serena aux Antilles, ce qu’il démentait jusqu’alors.

Le feuilleton Balkany

Le 15 octobre 2015, Patrick Balkany avait été mis en examen pour fraude fiscale : les juges le soupçonnent d’avoir, entre avril 2011 et janvier 2014, omis une partie substantielle de son patrimoine. L’élu, proche de Nicolas Sarkozy, avait déjà été mis en examen en 2014 pour blanchiment de fraude fiscale, corruption et blanchiment de corruption. Son épouse, Isabelle, l’a été pour blanchiment de fraude fiscale.

Le couple est visé par une enquête pour blanchiment de fraude fiscale dans laquelle les juges le soupçonnent d’avoir notamment dissimulé une partie de ses avoirs au fisc. La justice a saisi à titre conservatoire plusieurs propriétés censées lui appartenir, comme une villa à Marrakech, le produit de la vente d’une autre maison à Saint-Martin – la villa Pamplemousse – et une propriété à Giverny.

Le couple a transformé au prix d’investissements colossaux Levallois-Perret, ancienne banlieue industrielle, en une ville dotée d’équipements et services haut de gamme. Une politique plébiscitée par les habitants, mais critiquée par les ennemis du couple, qui l’accusent de clientélisme.

Agé de 67 ans, Patrick Balkany avait été réélu maire de la ville au premier tour des dernières municipales de 2014. Il avait toutefois annoncé en juin 2016 qu’il renonçait à être candidat pour la circonscription de Levallois-Clichy « en raison de la loi sur le cumul » des mandats. Il avait alors affirmé qu’il n’abandonnerait « jamais » son mandat de maire de Levallois.