A San Francisco, le 28 janvier.

A San Francisco, le 28 janvier. | Stephen Lam / AFP

Le décret signé vendredi 28 janvier Donald Trump, « Protéger la nation contre l’entrée de terroristes étrangers aux Etats-Unis », interdit pour 90 jours l’entrée aux ressortissants de sept pays à majorité musulmane (Iran, Irak, Syrie, Libye, Somalie, Soudan, Yémen), et de manière indéfinie pour les réfugiés en provenance de Syrie.

En fin de journée samedi, au terme d’une journée de mobilisation, une juge fédérale a décidé d’un sursis d’urgence qui interdit momentanément l’expulsion des personnes arrivées dans des aéroports américains avec un visa valide, et les autorise à entrer dans le pays.

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Au lendemain de la signature du décret, dans la Silicon Valley, les mesures de Donald Trump vis-à-vis des étrangers étaient considérées comme un retour en arrière consternant. Nombre d’employés des mastodontes du numérique (Google, Facebook, Microsoft, Apple) établis en Californie, ainsi que ceux des milliers de start-up existant dans cet écosystème, disposent de « green cards » : ces cartes vertes fournies aux étrangers qui donnent le droit de travailler et de vivre aux Etats-Unis.

Or le décret de Donald Trump s’applique également aux détenteurs de cartes vertes originaires des pays concernés. En cas d’absence des Etats-Unis lors de la signature du décret, leur retour dans le pays devra être autorisé grâce à un laissez-passer fourni au cas par cas.

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« Prisonnier aux Etats-Unis »

Quand ils ont découvert que les mesures antiterroristes de Trump s’appliquaient aussi à eux, les « techies » ont été sidérés. « Je croyais qu’on avait passé le point où le lieu de naissance comptait plus que l’éducation et les choix de vie », se désole Reza Malekzadeh, investisseur d’origine iranienne, et pionnier de la société de logiciels VMware. « Je suis attristé et je ne comprends pas. À croire que tout ce que j’ai fait dans ma vie ne compte plus. Je contribue à l’économie et à la société américaines mais ça ne semble pas pris en compte ». L’entrepreneur, qui voyage beaucoup, a préféré mettre ses déplacements en attente.

Professeur à Stanford et PDG d’une entreprise technologique, Reza Zadeh est lui aussi d’ascendance iranienne. « Je viens de payer l’assurance-santé de mes employés américains. Je suis Canadien iranien, j’ai une carte verte et je ne suis plus autorisé à entrer aux Etats-Unis », s’étonne-t-il sur son fil Twitter. Pour lui non plus, plus question de voyages dans l’immédiat : « Je suis prisonnier aux Etats-Unis en fait ».

L’université Stanford a conseillé aux étudiants des pays de la liste se trouvant à l’étranger de ne pas rentrer dans l’immédiat. Dès dimanche, l’une des ses élèves, la Soudanaise Nisrin Omer, diplômée de Harvard et inscrite en troisième cycle d’anthropologie, a été retenue cinq heures à l’aéroport J.F. Kennedy à New York et menottée. Choquée, elle a cru qu’elle allait être renvoyée à Khartoum. Elle a été interrogée sur ses voyages et son opinion sur le régime soudanais mais les fonctionnaires ont avoué ne pas savoir eux-mêmes comment procéder, a-t-elle indiqué.

Le fondateur de Google manifeste

Dans ce contexte, les scènes de « réconciliation » entre les figures de la Silicon Valley majoritairement pro-Clinton et Donald Trump, qui avaient tenu une réunion commune en décembre, semblent bien loin. Samedi 28 janvier, Mark Zuckerberg est sorti de sa réserve et a partagé son « inquiétude » sur son profil Facebook, le réseau social qu’il dirige, tandis que Twitter a pris position en faveur des « immigrés de toutes les religions » avec le compte officiel de l’entreprise.

D’autres poids lourds de la Silicon Valley comme Apple, Netflix, Microsoft, AirBnb ou Tesla ont officiellement exprimé leur consternation. Brad Smith, président et directeur juridique de Microsoft, a même indiqué que 76 employés de la firme viennent des sept pays concernés par le décret.

Alphabet, maison-mère de Google, a dû de son côté rappeler d’urgence les membres de son personnel qui se trouvaient à l’étranger et a invité ceux qui pourraient être concernés par le décret à ne pas quitter les Etats-Unis.

Dans la manifestation de solidarité avec les réfugiés, à l’aéroport de San Francisco, dans la lignée de celles ayant eu lieu à New York et à Los Angeles en présence de centaines d’avocats, les militants ont même eu la surprise dr croiser Serguey Brin, le fondateur de Google, lui-même d’origine russe, arrivé à l’âge de 6 ans avec ses parents, en 1979 : « Je suis ici parce que moi aussi je suis un réfugié », a-t-il affirmé. Autre célébrité de la Silicon Valley aperçue dans la foule, l’iconique investisseur Sam Altman.

« Ce n’est pas une politique que nous soutenons », a écrit quant à lui Tim Cook, le patron d’Apple, dans une lettre adressée à ses employés. « Nous avons pris contact avec la Maison Blanche pour expliquer ses effets néfastes pour nos collaborateurs et notre entreprise », poursuit-il, promettant d’aider les victimes du décret.

#MuslimBan

Pendant ce temps-là, les internautes américains diffusaient la liste des entreprises-phares de la Vallée fondées par des immigrants de la première ou deuxième génération : Google, Facebook, Amazon, Oracle, IBM, Uber, eBay, Tesla…

Sous les mots-clés #MuslimBan ou #NoWall, les enfants ou petits-enfants de réfugiés ont partagé sur les réseaux sociaux leur expérience et leur émotion. « Mon grand-père était un réfugié estonien. S’il était vivant, il partagerait la colère et la honte que je ressens aujourd’hui »… « Ma famille a fui l’Iran pour échapper à l’extrémisme religieux. L’Amérique d’alors nous a accueillis. Aujourd’hui elle nous laisserait à la porte ».