Selon l’agence de presse autrichienne, cette enquête a montré qu’Airbus avait gonflé artificiellement le prix des appareils Eurofighter. | CARL COURT / AFP

Le ministère de la défense autrichien va poursuivre le groupe aéronautique européen Airbus pour une affaire de fraude et de corruption supposées dans le cadre d’une vente controversée d’avions de combat Eurofighter à l’Autriche, a annoncé jeudi 16 février un porte-parole de ce ministère. « Nous déposerons une plainte en justice contre Airbus », a déclaré Michael Bauer, en précisant que l’affaire portait sur la livraison, en 2003, de quinze appareils Eurofighter pour un montant de 1,7 milliard d’euros.

Les résultats d’une enquête du gouvernement autrichien sur ce contrat seront présentés plus tard dans la journée de jeudi, a ajouté M. Bauer. Selon l’agence de presse autrichienne, cette enquête a montré qu’Airbus avait gonflé artificiellement le prix des Eurofighter.

Soupçons d’éventuels pots-de-vin

Airbus avait dit, à la fin de janvier, avoir accepté une procédure de rectification fiscale en Allemagne concernant cette vente d’avions de combat Eurofighter à l’Autriche, alors que cette transaction fait l’objet depuis des années de soupçons d’éventuels pots-de-vin.

Ce contrat militaire, conclu en 2003 par EADS à l’époque, portait à l’origine sur dix-huit Eurofighter Typhoon pour 2 milliards d’euros, avant d’être réduit à quinze appareils pour environ 1,7 milliard d’euros. Il fait aussi l’objet depuis des années d’une enquête du parquet de Munich pour corruption.