Le défenseur nantais Levy Djidji (à gauche) aux prises avec le Stéphanois Robert Beric, le 9 avril à  Geoffroy-Guichard. | JEFF PACHOUD / AFP

Saint-Etienne et Nantes se sont séparés sur un score de parité (1-1), dimanche 9 avril au stade Geoffroy-Guichard en match de la 32^e journée de Ligue 1, un résultat qui ne satisfait aucun des deux prétendants à l’Europe.

Et surtout pas les Verts, qui font du surplace : ils n’ont gagné aucun de leurs trois dernières rencontres à domicile. Précédemment, ils avaient perdu contre Caen (1-0) et concédé le partage des points avec Metz (2-2).

Les Stéphanois pointent au 7^e rang avec 45 points, à trois longueurs de Marseille (6^e), accroché par Toulouse (0-0) et quatre de Bordeaux (5^e).

Nantes, qui aurait certainement dû obtenir un penalty dans le temps additionnel pour une faute de Kevin Théophile-Catherine sur Préjuce Nakoulma (90^e+3), est pour sa part dans une meilleure dynamique. Les Canaris, huitièmes à 3 points de l’ASSE, n’ont perdu qu’une fois, à Monaco sur les neuf dernières journées (4 victoires, 4 nuls). Seul Monaco et le Paris-Saint-Germain ont fait mieux en Championnat sur cette période.

Nakoulma, 5 buts en 6 matchs

C’est Nakoulma qui a ouvert la marque en première période d’un tir croisé du droit, après avoir résisté à la charge de Théophile-Catherine (15^e). Arrivé de Kayserispor en Turquie au dernier jour du mercato d’hiver, l’attaquant burkinabé a inscrit pour l’occasion son cinquième but en six matchs avec Nantes, et s’avère déterminant dans la bonne série des Canaris : il vient de marquer cinq des sept derniers buts de l’équipe de Sergio Conceiçao.

De leur côté, les Stéphanois ont égalisé sur une reprise de la tête de Benjamin Corgnet qui reprenait un centre délivré de l’aile droite par Cheikh M’Bengue (70^e). Mais les Verts ont une nouvelle fois déçu par leur animation offensive et le déchet technique affichés, même s’ils ont obtenu des occasions.

Le défenseur nantais Levy Djidji (à gauche) aux prises avec le Stéphanois Robert Beric, le 9 avril à  Geoffroy-Guichard. | JEFF PACHOUD / AFP

Ainsi, Robert Beric a été proche d’égaliser d’une reprise de la tête qui heurtait le poteau après un centre délivré de l’aile droite par Ronaël Pierre-Gabriel (28^e).

De son côté, le gardien nantais Maxime Dupé a été décisif sur un coup franc de Henri Saivet (30^e), sur un tir de Romain Hamouma (59^e), après que celui-ci a touché le poteau (57^e), mais aussi en intervenant devant Beric après un centre de Kevin Monnet-Paquet (62^e).