Nikola Karabatic lors du match face à Veszprém, le 3 juin. | Martin Meissner / AP

Le PSG s’est qualifié, samedi 3 juin, pour la finale de la Ligue des champions de handball, en battant en demi-finales à Cologne les Hongrois de Veszprém 27-26 à l’issue d’un match tendu et indécis jusqu’à la fin. Une victoire du PSG dimanche en finale serait la deuxième pour un club français, puisque Montpellier avait ouvert la voie en 2003.

Après son échec l’an dernier en demi-finales, Paris a franchi une marche immense. Les Parisiens affronteront en finale (dimanche à 18 heures) le vainqueur de l’autre demi-finale, qui oppose le FC Barcelone au Vardar Skopje ce samedi.

Face à l’équipe qui avait éliminé Montpellier en quarts de finale, et qui restait sur deux finales (perdues) de la Ligue des champions, le PSG a souffert. « Ce sera un énorme combat contre Veszprém, ils ont l’une des meilleures défenses d’Europe », avait prévenu le coach parisien Zvonimir Serdarusic.

Les coups de génie de Mikkel Hansen

La première période a démontré qu’il avait vu juste. Mais le PSG a répondu au défi défensif proposé par Veszprém. Pendant trente minutes, le PSG n’a été mené qu’une fois, mais n’a jamais pu prendre plus de trois buts d’avance.

Car s’ils étaient solides derrière, avec un Thierry Omeyer souverain dans les buts comme à son habitude, les Parisiens se sont montrés moins inspirés en attaque, à la peine pour varier le jeu et contourner la forteresse magyare.

Ils se sont reposés sur les coups de génie de Mikkel Hansen, capable de marquer dans toutes les positions et auteur de 4 des 11 buts parisiens avant la pause. La seconde période a démarré sur les mêmes bases, aucune des deux formations ne parvenant à se détacher au score. Côté parisien, Hansen toujours et Gensheimer concrétisaient le plus d’occasions.

A une minute trente de la fin, Paris prenait un but d’avance. Et il fallait une défense héroïque pour tenir le score et arracher pour un petit but le droit de jouer la finale.