Les Françaises Valeriane Ayayi et Alexia Chartereau tentent de bloquer la Slovaque Barbora Balintova, jeudi 22 juin, à Prague. | MICHAL CIZEK / AFP

Les basketteuses françaises se sont qualifiées pour la cinquième fois d’affilée pour les demi-finales de l’Euro en balayant la Slovaquie 67 à 40, jeudi 22 juin à Prague.

Les Bleues n’ont plus quitté le dernier carré depuis leur titre de 2009. Pour s’offrir une troisième chance consécutive en finale après les deuxièmes places de 2013 et 2015, elles retrouveront samedi les Grecques, moins d’une semaine après les avoir battues en poule (70-63).

Par la même occasion, elles ont obtenu leur billet pour le Mondial-2018 en Espagne. L’Espagne qui s’annonce comme le principal obstacle sur la route du titre européen ce week-end.

« Une première partie de l’objectif est réalisée, mais on avait annoncé qu’on venait pour la médaille d’or. On est loin d’avoir fini », a dit Endy Miyem, la meilleure Française depuis le début du tournoi.

Intraitables en défense

Contre les Slovaques qui n’étaient pas de taille à les inquiéter, les Françaises n’ont pas laissé de place au suspense. Après le premier quart-temps, l’écart était déjà de 15 points (21-6). Dès lors, elles ont pu maîtriser la situation en se montrant intraitables en défense, d’autant plus facilement que la meilleure joueuse slovaque, Zuzana Zirkova, probablement blessée, n’a pas été utilisée en seconde période (0 point). Dans l’immense O2 Arena, surdimensionnée pour l’événement, une centaine de supporteurs faisait toute l’ambiance.

« On a été très concentré dès les premières minutes pour les impacter physiquement et les étouffer », a commenté l’intérieur Diandra Tchatchouang.

Valérie Garnier a pu utiliser tout son banc, l’une des principales forces de son équipe. Onze joueuses sur douze ont participé à la marque, Valériane Ayayi terminant en tête de la liste avec 13 points, devant Marine Johannes (12) et Endy Miyem (9).