L’ancien champion du monde Garry Kasparov, à Paris, le 24 mars 2017. | THOMAS SAMSON / AFP

Malgré sa défaite il y a vingt ans contre l’ordinateur d’IBM Deep Blue, Garry Kasparov reste une légende. L’ancien champion du monde d’échecs russe a décidé de sortir de sa retraite pour participer au tournoi de Saint Louis, dans le Missouri, aux Etats-Unis, une annonce faite dans la nuit du mercredi 5 au jeudi 6 juillet 2017.

« J’ai l’impression que je vais faire monter l’âge moyen et baisser le classement moyen », a annoncé sur Twitter M. Kasparov, 54 ans.

Looks like I'm going to raise the average age of the field and lower the average rating! https://t.co/NIA2k74JuI

— Kasparov63 (@Garry Kasparov)

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« L’histoire est en cours à Saint Louis. Les meilleurs joueurs du passé et du présent s’affronteront aux Etats-Unis. (…) Le légendaire champion du monde Garry Kasparov sortira de sa retraite pour jouer contre les meilleurs talents des échecs modernes » lors d’un nouveau tournoi du circuit mondial, ont annoncé les organisateurs dans un communiqué.

Meilleurs joueurs mondiaux

Du 14 au 19 août, celui qui domina les échecs pendant quinze ans dans les années 1980 et 1990, sera opposé à 9 autres joueurs, dont six membres du Grand Chess Tour, qui réunit les meilleurs joueurs mondiaux.

Le tournoi Rapid and Blitz de Saint Louis vient d’être ajouté au circuit mondial et suivra la Coupe Sinquefield, une étape majeure organisée également à Saint Louis et à laquelle participera notamment l’actuel champion du monde, le Norvégien Magnus Carlsen.

Garry Kasparov, qui vit aux Etats-Unis, n’a toutefois pas précisé si son retour à la compétition se poursuivrait après le tournoi de Saint-Louis. Né le 13 avril 1963 à Bakou, capitale de l’ancienne République soviétique d’Azerbaïdjan, Garry Kasparov est devenu, en 1985, le plus jeune champion du monde de l’histoire des échecs en s’imposant face à une autre légende, son compatriote Anatoli Karpov.

Sa constitution athlétique, son comportement autoritaire, ses formidables résultats et son envie irrésistible de toujours gagner lui valent alors les surnoms d’« Ogre de Bakou » et de « Monstre aux cent yeux qui voient tout ».

Engagé en politique

Il avait cédé sa couronne mondiale en 2000 à son ancien élève et compatriote Vladimir Kramnik avant d’abandonner définitivement la compétition en 2005 après avoir remporté la 22^e édition du tournoi d’échecs de Linares, en Espagne.

Il s’est aussi engagé dans la politique, devenant, au milieu des années 2000, l’un des plus fervents opposants au président russe, Vladimir Poutine. Ces dernières années, il s’est mis en retrait et s’est surtout fait le porte-parole de l’opposition à l’étranger, depuis New York, où est installée sa fondation.