Si l’hypothèse d’une future sélection à l’entrée à l’université est sur la table des négociations ouvertes par le gouvernement, lundi 17 juillet, avec les syndicats étudiants et enseignants ainsi qu’avec les présidents d’université, les facultés, elles, n’ont pas attendu pour s’engager sur cette voie.

Dans son enquête annuelle, rendue publique mercredi 19 juillet, le syndicat étudiant UNEF épingle trente-neuf universités qui, pour lui, contreviennent déjà au droit de tout bachelier d’accéder au premier cycle universitaire sans barrière ; ainsi, 379 licences pratiqueraient selon lui une « sélection illégale », contre 336 répertoriées en 2016.

« Economie-gestion et anglais », « Histoire et science politique », « droit et langues étrangères appliquées »… C’est un fait, les universités créent, depuis plusieurs années, des cursus sélectifs très attractifs, souvent considérés comme des « filières d’excellence ». Une stratégie leur permettant de séduire les meilleurs élèves et qui concerne environ 4 % des étudiants entrant en licence, d’après les derniers chiffres du ministère sur la rentrée 2016.

Paris-Sorbonne en tête des mauvais élèves

Ces licences sélectionnent sur dossier, sur entretien, ou demandent certains prérequis. Par exemple un niveau minimum d’équitation est exigé pour rejoindre le parcours « Métiers des activités équestres » d’une licence de sciences et techniques des activités physiques et sportives (Staps), illustre l’UNEF dans son enquête.

Le syndicat dresse son palmarès des mauvais élèves avec en tête la prestigieuse université Paris-Sorbonne et ses trente-six filières estampillées « sélectives », suivies de Paris-Est-Créteil, ou encore de Paris-Diderot et Paris-I-Panthéon-Sorbonne.

Un segment sélectif à l’université qu’assument les présidents d’université. « Nous proposons certains parcours internationaux qui nécessitent de vérifier un niveau minimum dans une langue étrangère, ou encore des doubles licences, qui supposent d’avoir des capacités pour fournir une charge de travail plus lourde, justifie François Germinet, à la tête de la commission Formation de la conférence des présidents d’université. Ces cursus particuliers nous permettent d’attirer des publics qui, sinon, ne viendraient pas forcément. »

« Université à deux vitesses »

« Cela crée une université à deux vitesses », accuse en revanche la présidente du syndicat étudiant, Lilâ Le Bas, qui appelle le nouveau gouvernement à sévir face à ces pratiques illégales. Ces cursus « élitistes » nécessiteraient davantage de moyens, alors que les universités en manquent cruellement pour accueillir aujourd’hui toujours plus d’étudiants, nés durant le boom démographique des années 2000.

« Les premiers postes dans lesquels les universités en difficulté budgétaire ont coupé des financements ces dernières années, ce sont les formations de licence générale », estime Lilâ Le Bas ; 125 licences auraient même diminué leurs capacités d’accueil en première année, d’après le syndicat étudiant, qui soutient qu’il « est urgent d’ouvrir les portes de l’enseignement supérieur ».

« Ces cursus sélectifs ne nuisent pas du tout aux autres licences, conteste le président d’université François Germinet. Nous avons, cette année encore, augmenté le plus possible le nombre de places dans les filières générales, même celles déjà en tension, pour accueillir le plus de bacheliers. Nous n’avons vraiment aucune leçon à recevoir en matière d’ouverture. »