Après un été meurtrier, le Portugal se trouvait de nouveau en proie à des feux de forêt attisés par la sécheresse et une chaleur inhabituelle pour la saison. Lundi 11 octobre, le cadavre carbonisé d’un homme de 73 ans a été retrouvé dans la région de Guarda, dans le centre du pays.

Le corps de la victime a été découvert par une patrouille de la gendarmerie dans la commune de Sabugal, où un incendie s’était déclaré avant d’être maîtrisé en milieu de journée, a annoncé le commandement de la protection civile du district de Guarda.

216 000 hectares partis en fumée

Lundi en début d’après-midi, un important feu de forêt démarré vendredi soir continuait de faire rage dans les communes de Pampilhosa da Serra et Arganil, dans la région de Coimbra (dans le centre du pays). Plus de six cents pompiers soutenus par quelque cent quatre-vingts véhicules, quatre avions bombardiers d’eau et deux hélicoptères, tentaient de venir à bout des flammes, qui à ce stade ne menaçaient aucun village.

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Près de 216 000 hectares de végétation sont déjà partis en fumée entre le début janvier et la fin de septembre, selon une estimation provisoire de l’Institut de la conservation de la nature et des forêts. A la mi-juin, l’incendie le plus meurtrier de l’histoire du pays avait fait à Pedrogao Grande soixante-quatre morts et plus de deux cent cinquante blessés, ravageant pendant cinq jours le centre du Portugal avant d’être maîtrisé.

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A la suite de ce drame, le Portugal a adopté une réforme des forêts visant à réduire à terme le nombre d’eucalyptus, présents en masse sur son territoire, cette essence étant particulièrement inflammable.