Camille Lopez, en souffrance sur la pelouse de Marcel-Michelin après sa fracture de la cheville gauche.

Camille Lopez, en souffrance sur la pelouse de Marcel-Michelin après sa fracture de la cheville gauche. / THIERRY ZOCCOLAN / AFP

Les images étaient violentes, le diagnostic l’est tout autant : l’ouvreur de Clermont et du XV de France, Camille Lopez, a été victime d’une fracture ouverte du tibia gauche samedi lors de la victoire face à Northampton (24-7). Son indisponibilité sera de l’ordre de cinq mois, a annoncé dans la soirée le directeur sportif de Clermont, Franck Azéma.

Lopez (28 ans, 16 sélections) s’est blessé à la 23e minute et est allé se faire opérer dans la foulée. Il manquera donc plusieurs échéances avec l’ASM, ainsi que les test-matches de novembre et le Tournoi des six nations 2018 avec les Bleus.

Les premières impressions laissaient peu de place au doute: « Ca ne sent pas bon. On parle d’une fracture », avait commenté en direct Franck Azéma au micro de BeIn Sports. Lopez s’est tordu de douleur sur le terrain, sous les yeux du président de la Fédération française de rugby (FFR) Bernard Laporte, avant d’être évacué sur une civière sous les applaudissements du stade Marcel-Michelin.

Les Bleus reçoivent la Nouvelle-Zélande, double championne du monde en titre, les 11 et 14 novembre (au Stade de France puis au Parc-OL de Lyon), puis l’Afrique du Sud (18 novembre au Stade de France) et le Japon (25 novembre à la U Arena de Nanterre).

Absent du Tournoi des Six nations ?

Lopez devrait aussi être absent du Tournoi des Six nations 2018, qui débute le 3 février. Le sélectionneur des Bleus Guy Novès avait rappelé Lopez en novembre 2016 et en avait fait son ouvreur titulaire, après l’avoir ignoré pendant le Tournoi des six nations précédent.

Son prédécesseur au poste, François Trinh-Duc, semble le mieux placé pour endosser le costume de numéro 10. Mais ses dernières prestations, en bleu en Afrique du Sud en juin (où Lopez était absent) comme avec Toulon, n’ont guère été rassurantes. Il n’offre pas autant de garanties que Lopez, qui a pris une autre dimension la saison dernière, dans la lignée de bonnes prestations avec Clermont

Le Basque avait été victime, déjà, d’une grave blessure à un genou en novembre 2013, sous le maillot de Perpignan, avant de rejoindre l’ASM l’été suivant.

Le club auvergnat semble frappé par le sort en Coupe d’Europe : fin janvier, c’est le centre Wesley Fofana, autre cadre des Bleus, qui s’était rompu le tendon d’Achille gauche contre Exeter. Il devrait faire son retour les prochaines semaines, tandis que Clermont va se mettre en quête d’un joker médical pour pallier l’absence de Lopez.