Les amateurs de demeures et de jardins historiques seront comblés par le beau livre consacré au château de Champs-sur-Marne (Seine-et-Marne) par Renaud Serrette. Historien d’art, celui-ci a suivi, en 2013, la restauration et le remeublement de cette maison de plaisance exceptionnelle, qui a appartenu, depuis le XVIIIe siècle, à une succession de financiers. Dernière dynastie de banquiers à en être les propriétaires, les Cahen d’Anvers y ont fait d’importants aménagements intérieurs au tournant de la Belle Epoque. Et c’est Henri Duchêne, un paysagiste renommé, nous rappelle l’auteur, qui s’est vu confier le réagencement du parc et des jardins, à partir d’un canevas préexistant dû à un successeur de Le Nôtre. Les parterres de broderies, bassins, vasques et statues y cohabiteront harmonieusement avec les larges pelouses ou les prairies du « jardin anglais ». Un treillage spectaculaire, le « salon de Madame » – qui attend aujourd’hui sa restauration –, évoquera le Trianon. Cédé à l’Etat en 1935, le domaine sera ouvert au public jusqu’en 1962, avant que le château serve, sous de Gaulle, de résidence à… Bokassa, au chah d’Iran ou à Hassan II. Des tournages pour le cinéma y auront également lieu – notamment en raison d’une certaine similitude avec le palais de l’Elysée. Aujourd’hui, le parc et le château, qui a retrouvé tout son éclat, sont entièrement accessibles aux visiteurs.

EDITIONS DU PATRIMOINE

Le Château de Champs, de Renaud Serrette, Editions du Patrimoine/Centre des monuments nationaux, 216 pages, 39 €.