Des paies misérables et des conditions d’hygiène désastreuses : le gérant d’un salon de coiffure afro du 10^e arrondissement de Paris a été condamné, jeudi 8 février, à un an de prison ferme pour « traite d’êtres humains ».

Le procès avait opposé en décembre d’un côté la CGT et 18 employés du salon New York Fashion, et de l’autre le gérant, Mohamed Bamba. Dix-sept des 18 employés étaient en situation irrégulière. « D’habitude, la condamnation pour “traite d’êtres humains” est liée à du proxénétisme ou à de l’esclavage domestique. A ma connaissance, c’est la première fois que le tribunal reconnaît dans un contexte de travail collectif au sein d’une entreprise que des salariés ont été soumis à une traite d’êtres humains », a réagi Maxime Cessieux, l’avocat de la CGT et des employés.

Hélène Bidard, adjointe PCF à la maire de Paris chargée de la lutte contre les discriminations, témoin au procès, s’est félicitée d’une « première historique » : « C’est désormais une jurisprudence qui doit nous permettre de faire valoir le droit du travail partout à Paris, capitale des droits humains », indique un communiqué.

« En situation de vulnérabilité »

Ces salariés étaient payés à la tâche (pour une manucure ou un défrisage par exemple), et leurs journées dépassaient souvent les dix heures sans pause, six jours par semaine. Certains recevaient 1,43 euro de l’heure, somme qui tardait souvent à être versée. L’histoire avait fait grand bruit au printemps 2014 lorsque des salariés du salon situé au 57 boulevard de Strasbourg s’étaient révoltés en se lançant dans une grève hors norme.

Mohamed Bamba a été condamné pour à deux ans de prison dont un an avec un sursis, assorti d’une mise à l’épreuve pendant trois ans. Il a l’interdiction de fréquenter le 10^e arrondissement de la capitale pendant trois ans et l’interdiction définitive de gérer un établissement. Il devra, également, verser 1 500 euros de dommages et intérêts à chacune des 19 parties civiles, la CGT et les 18 employés.

La présidente de la 31^e chambre du tribunal correctionnel a notamment souligné que les employés se trouvaient « en situation de vulnérabilité » comme ils étaient en situation irrégulière. Ils « ne pouvaient pas démissionner au risque de perdre des salaires non encore versés ou fréquemment retardés », a-t-elle ajouté.

Mohamed Bamba avait déjà été condamné en novembre 2016 à deux ans de prison dont un avec sursis, notamment pour travail dissimulé. Il était alors en fuite et avait fait opposition du jugement.