La peine de mort a été requise par le procureur de la République de Guinée équatoriale, mercredi 14 février, contre 147 militants du premier parti d’opposition jugés depuis lundi pour « sédition » et « attentat contre l’autorité », selon leur avocat. « Le procureur a requis la peine capitale contre tous les opposants », a déclaré à l’AFP Fabian Nsue, l’avocat des accusés jugés au tribunal de grande instance de Mongomo, fief du président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, sur la partie continentale de la Guinée équatoriale. La tenue du procès a été confirmée à l’AFP de sources diplomatiques. Jointes par l’AFP, les autorités, qui affirment avoir déjoué une tentative de coup d’Etat fin décembre 2017, n’ont pas donné suite.

Les 147 militants, dont des cadres du parti Citoyens pour l’innovation (CI), ont été arrêtés à diverses occasions non détaillées depuis les élections législatives de novembre 2017. Ils sont poursuivis pour « sédition, attentat contre l’autorité, désordre public, blessures graves et dégâts », selon leur avocat. Selon un communiqué de leur parti, une trentaine d’accusés ne pouvaient se tenir debout mardi au procès, « en raison de la torture subie » pendant leur détention « à Guantanamo », le surnom donné au commissariat central de la capitale, Malabo.

L’Union européenne s’inquiète

Le procureur « veut cacher ou faire taire les atrocités et la brutalité des crimes de torture [mais] nous irons devant les tribunaux internationaux et la CPI [Cour pénale internationale] pour crimes contre l’humanité », affirme le parti CI dans son communiqué. Si rien n’est fait, les militants détenus « pourront mourir comme Santiago Ebbe Ela ». Début janvier, M. Ebbe Ela, un militant de CI, est décédé en détention à « Guantanamo ». Mi-janvier, le président Obiang avait martelé face à la presse qu’il « n’était pas vrai » que ce militant était décédé à la suite de torture. Début février, l’Union européenne (UE) s’est inquiétée de la « forte détérioration de la situation des droits de l’homme » dans le pays.

La Guinée équatoriale, un des plus gros producteurs de pétrole d’Afrique subsaharienne, mais dont la grande majorité des 1,2 million d’habitants vit dans la pauvreté, est dirigée de façon autoritaire par le président Obiang Nguema depuis 1979. Le pouvoir a obtenu 99 sièges sur 100 au Parlement aux élections de novembre 2017, un siège allant au parti CI. Depuis ces élections, « les restrictions de liberté et les arrestations, en particulier d’opposants politiques, se poursuivent sans discontinuer », selon l’UE.