Cet ancien syndicaliste, autodidacte, né dans un milieu modeste et converti à la politique, a longtemps constitué la principale menace à l’autoritaire Robert Mugabe, tombé en novembre 2017 après trente-sept ans au pouvoir à la suite d’un coup de force de l’armée.

A plusieurs reprises, Morgan Tsvangirai a subi les violences des autorités et a été emprisonné. En 2008, il était parvenu aux portes du pouvoir, en arrivant en tête du premier tour de la présidentielle. Devant le déchaînement de violences contre ses partisans qui avaient fait quelque 200 morts, il avait finalement renoncé à se présenter au second tour, permettant à Robert Mugabe de se maintenir au pouvoir. En 2009, il était devenu le premier ministre d’un gouvernement d’unité nationale jusqu’aux élections de 2013.