L’Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) a remporté dimanche 25 mars le Grand Prix d’Australie, première épreuve de la saison 2018, devant le favori britannique Lewis Hamilton (Mercedes), parti en pole position sur le circuit de l’Albert Park à Melbourne. Le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari) a pris la troisième place.

Il s’agit du 48^e succès de la carrière de Vettel, qui s’était déjà imposé en Australie l’an passé devant Hamilton.

Profitant de quelques tours sous voiture de sécurité virtuelle à la suite du double abandon des Haas en l’espace de deux tours – qui a ralenti Hamilton, déjà passé aux stands – le quadruple champion du monde allemand a ravitaillé à son tour et pris la tête de la course, au 26^e tour.

Erreur de calcul

Mercedes a apparemment commis une erreur au moment de calculer la vitesse minimale sous drapeau jaune, ce qui a profité à Vettel, ressorti juste devant son rival.

La course s’est ensuite résumée à un duel à distance entre les deux hommes, longtemps séparés par moins d’une seconde, mais Hamilton n’est jamais parvenu à se rapprocher suffisamment pour tenter de doubler son dauphin de la saison dernière.

Malgré l’ajout d’une troisième zone de DRS pour faciliter les dépassements, ce Grand Prix inaugural de 2018, également le premier de l’histoire couru avec le système de sécurité halo autour de la tête du pilote, n’a pas offert un spectacle très captivant.

L’Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) a pris la 4^e place devant l’Espagnol Fernando Alonso (McLaren) et le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull).