Winnie Mandela a consacré sa vie à la lutte pour les droits des Noirs d’Afrique du Sud. Son existence n’a pas été un conte de fée, mais l’Afrique du Sud pleure aujourd’hui sa disparition. Cette égérie populaire a été la deuxième épouse de Nelson Mandela avant de divorcer en 1996. Cependant, la radicalité de son engagement fait d’elle une figure controversée. En 1976, elle appelle les lycéens de Soweto révoltés à « se battre jusqu’au bout ». Dans un discours critiqué, elle déclare que les Sud-Africains doivent se libérer avec des « boîtes d’allumettes » alors que les traîtres présumés à la cause anti-apartheid sont brûlés vifs, avec un pneu passé autour du cou. Des propos considérés comme un véritable appel au meurtre. La vie de Winnie Mandela aura été à l’image de l’histoire de l’Afrique du Sud, complexe et tourmentée.