Sur un territoire qui s’étend au Rwanda, en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda, 1 004 gorilles de montagne ont été recensés. En 2010, un comptage faisait état de 880 individus. Si leur nombre est en progression, les gorilles de montagne restent inscrits sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature parmi les espèces « en danger critique d’extinction ». Menacés par la destruction de leur habitat, le braconnage et le changement climatique, ils font aussi les frais de l’insécurité qui règne dans la région depuis le milieu des années 1990. Récemment, deux touristes britanniques ont été enlevés dans le parc des Virunga, qui restera fermé jusqu’à la fin de l’année. Des gardes veillent quotidiennement sur les animaux. Depuis vingt ans, 175 rangers ont perdu la vie dans l’exercice de leur métier.